Un cold case vieux de plus de cinquante ans vient de trouver sa résolution. Ce mardi 27 octobre, lors d’une conférence de presse à Park City, les autorités de l’Utah ont officiellement confirmé que Melissa Ann Smith avait été tuée par Ted Bundy, le célèbre tueur en série qui a sévi aux États-Unis dans les années 1970, rapporte le quotidien local The Salt Lake Tribune.
EN BREF
- Melissa Ann Smith, adolescente disparue en 1974, a été liée à Ted Bundy.
- Les avancées en analyse ADN ont permis d’établir une correspondance avec le meurtre.
- Des enquêtes sur d’autres affaires liées à Bundy sont toujours en cours.
Le corps sans vie de Melissa Ann Smith avait été découvert en octobre 1974 par un chasseur dans la région de Park City. Il présentait des signes de viol et de torture, ce qui avait immédiatement suscité des soupçons envers Ted Bundy. Cependant, à l’époque, les enquêteurs n’avaient pas réussi à prouver sa culpabilité, laissant l’affaire ouverte pendant des décennies.
Le shérif du comté de Summit, Kacey Bates, a rappelé que, malgré les nombreuses spéculations sur un suspect, aucun n’avait jamais été désigné officiellement, et l’affaire n’avait jamais été classée jusqu’à aujourd’hui. Grâce aux avancées récentes en matière de police scientifique, notamment l’utilisation de l’ADN, le mystère a pu être résolu.
En avril dernier, une autre affaire impliquant Laura Ann Aime avait été élucidée grâce à une nouvelle technique d’analyse de l’ADN. En juillet, les enquêteurs ont décidé de comparer le matériel génétique prélevé sur le corps de Smith avec celui trouvé dans l’affaire Aime. Cette comparaison a révélé une correspondance, ce qui a permis de relier Ted Bundy au meurtre de Melissa Ann Smith.
Margaret Olson, procureure du comté de Summit, a souligné que ces preuves ADN, lorsqu’elles sont mises en perspective avec les éléments relatifs au mode opératoire, au mobile, aux moyens et à l’opportunité, renforcent la conviction que Bundy est bien le meurtrier. Cette avancée marque un tournant dans l’histoire de cette affaire non résolue.
Le sergent Mike Reynolds, du comté de l’Utah, a également mentionné que plusieurs autres affaires liées à Bundy restent sous examen. « À chaque affaire élucidée, puissions-nous effacer un peu plus le souvenir de Ted Bundy », a-t-il déclaré, soulignant l’impact durable de ce tueur en série sur de nombreuses vies.
Ted Bundy a été arrêté pour la première fois en 1975, mais il a réussi à s’évader de prison à deux reprises, continuant à commettre des meurtres jusqu’à son arrestation définitive en 1978 pour trois meurtres. Condamné à mort, il a été exécuté en 1989. Bien qu’il ait reconnu avoir tué au moins trente jeunes femmes entre 1974 et 1978, les autorités estiment que le nombre total de ses victimes pourrait atteindre jusqu’à cent, beaucoup de corps n’ayant jamais été retrouvés.
La résolution de l’affaire de Melissa Ann Smith apporte un certain degré de clôture aux familles touchées par ces tragédies et rappelle les conséquences durables des crimes de Bundy, qui continuent d’affecter les générations. Ce cas, désormais résolu, soulève également des questions sur d’autres affaires non élucidées, laissant espérer aux enquêteurs que la lumière pourra être faite sur d’autres mystères du passé.