Dans un récit qui a ému l’Autriche, trois religieuses âgées de 81, 86 et 88 ans ont réussi à quitter leur maison de retraite pour retrouver le couvent où elles ont passé une grande partie de leur vie. Cette évasion, survenue début septembre, a suscité une couverture médiatique importante, mettant en lumière la situation délicate des personnes âgées placées contre leur gré.
EN BREF
- Trois nonnes s’échappent d’une maison de retraite en Autriche.
- Elles retrouvent leur couvent après avoir été placées sans préavis.
- Une collecte de fonds soutient leur réinstallation et leur bien-être.
Les sœurs Rita, Regina et Bernadette, ont été transférées dans une maison de retraite catholique à proximité du château de Goldenstein, où elles avaient résidé presque toute leur vie. Selon leurs proches, ce transfert a été effectué sans consultation préalable, suscitant l’indignation de nombreux anciens élèves et amis. Eva-Maria Seeber, ancienne élève et soutien des religieuses, a exprimé son désaccord : « On ne peut pas déplacer des personnes âgées de cette manière. Je trouve cela cruel ! »
Les autorités de l’Église ont justifié ce placement par l’état de santé déclinant des trois femmes. Le prieur Markus Grasl a affirmé qu’elles avaient violé leur devoir d’obéissance en s’échappant. Cependant, les sœurs contestent cette version, arguant qu’elles n’ont jamais été consultées concernant leur placement et que l’Église les a décrites comme « souffrant de démence sévère » pour justifier leur transfert.
Leur évasion a été orchestrée avec l’aide d’un groupe de près de 150 soutiens. Deux semaines avant leur fuite, elles ont préparé leur retour en utilisant un serrurier pour accéder à leurs anciennes chambres. Leurs retrouvailles avec le couvent, sous un ciel ensoleillé, ont été décrites comme un moment de grâce. « Nous sommes enfin de retour chez nous, c’est divin ! » a déclaré sœur Bernadette, réjouie de retrouver son environnement.
Malgré la joie de leur retour, les religieuses ont constaté que leur couvent avait été en grande partie vidé, ne laissant ni eau courante ni électricité. Cependant, le soutien de leurs anciens élèves a permis de rétablir rapidement les conditions de vie. Les visages des sœurs se sont illuminés depuis leur retour, et elles ont pu se sentir chez elles à nouveau.
Les trois religieuses espèrent désormais pouvoir se réconcilier avec l’Église tout en restant dans leur couvent « jusqu’à la fin de leurs vies ». Elles expriment leur déception quant à la promesse non tenue par l’Église de leur garantir une résidence à vie, comme l’a noté sœur Bernadette. En parallèle, une collecte de fonds a été lancée pour les soutenir et maintenir leur présence sur les réseaux sociaux, où des vidéos de leur quotidien sont partagées.
Dans l’une de ces vidéos, sœur Rita est vue en train de faire son jogging, vêtue de sa robe de religieuse, sous le célèbre thème musical du film Rocky. Ce moment illustre la vitalité et l’énergie de ces trois femmes, qui, malgré les épreuves, continuent de vivre pleinement leur foi et leur engagement.
Leur histoire, marquée par la détermination et le soutien communautaire, soulève des questions sur le traitement des personnes âgées et le respect de leur volonté. Les nonnes, à travers leur évasion, rappellent l’importance d’écouter les souhaits des aînés et de leur permettre de vivre dignement, dans un environnement qui leur est cher.