Lorsque vous entrez dans une boutique Zara, vous ne vous doutez peut-être pas que ce nom emblématique aurait pu être complètement différent. En réalité, l’histoire de cette enseigne est marquée par un imprévu qui a façonné son identité.
EN BREF
- La marque devait s’appeler « Zorba », en hommage à un film célèbre.
- Un bar local portant le même nom a contraint la marque à changer.
- Zara a connu une croissance fulgurante avec plus de 2 000 magasins dans le monde.
Nous sommes en 1975 à La Corogne, en Galice, dans le nord-ouest de l’Espagne. Amancio Ortega et Rosalía Mera ouvrent leur première boutique dans le centre-ville, à la recherche d’un nom évocateur pour leur nouvelle enseigne. Ortega opte pour « Zorba », inspiré du film « Zorba le Grec », paru en 1964 et dont il admirait l’acteur Anthony Quinn. Le choix semble idéal : un nom court et mémorable.
Cependant, la petite ville de La Corogne a ses propres contraintes. Un autre habitant, ayant ouvert un bar à proximité, a eu la même idée et a été plus rapide à enregistrer le nom « Zorba ». Lorsque ce dernier découvre qu’un magasin de vêtements prévoit d’utiliser le même nom, il dépose une plainte. Son argument est convaincant : deux établissements portant le même nom, l’un vendant des vêtements et l’autre de la bière, risquent de créer une confusion.
Face à cette situation, Ortega doit se résoudre à abandonner le nom initial. Le problème est que le panneau de la boutique est déjà en cours de fabrication. Réaliser un nouvel enseigne aurait impliqué des coûts et des délais que la jeune entreprise ne pouvait se permettre. Ainsi, l’équipe, avec ingéniosité, décide de réarranger les lettres de « ZORBA » pour créer « ZARA ». Ce choix s’avère judicieux : le nouveau nom est tout aussi court, facile à retenir et fonctionne bien internationalement.
Une question demeure : pourquoi le nom « Zara » comporte-t-il deux « A » alors que « Zorba » n’en a qu’un ? La théorie la plus répandue suggère qu’un jeu de lettres supplémentaire a été fabriqué pour l’enseigne, mais cette hypothèse n’a jamais été confirmée par la marque.
Quoi qu’il en soit, cette décision de dernière minute n’a pas freiné l’essor de la marque. Après son lancement, Zara a rapidement étendu son réseau en Espagne, puis au Portugal en 1988, suivi de la France en 1990. Aujourd’hui, Zara est devenue la marque phare d’Inditex, un groupe qui détient également d’autres enseignes comme Bershka, Massimo Dutti et Pull and Bear.
Les chiffres parlent d’eux-mêmes : Zara compte plus de 2 000 magasins à travers le monde, et son chiffre d’affaires a atteint environ 27,8 milliards d’euros en 2024. Ce succès phénoménal trouve son origine dans un simple changement de nom, né d’un bar local et d’un panneau déjà fabriqué. Les grandes marques, souvent entourées de récits marketing soigneusement élaborés, peuvent parfois cacher des histoires surprenantes et authentiques, comme celle-ci.
La prochaine fois que vous passerez devant une boutique Zara, vous pourrez partager cette anecdote avec vos amis : l’enseigne a failli s’appeler « Zorba », un détail qui témoigne de la manière dont le destin peut être influencé par des circonstances inattendues.