Le cancer demeure l’une des principales causes de mortalité en France, avec environ 433 000 nouveaux cas diagnostiqués chaque année. Face à ce défi majeur de santé publique, la prévention, le dépistage précoce et l’amélioration des traitements revêtent une importance cruciale. Récemment, l’Institut national du cancer (INCa) a publié un bilan encourageant concernant la stratégie décennale 2021-2030, qui montre déjà des résultats notables, notamment en matière de prévention et de réduction des facteurs de risque évitables.
EN BREF
- Le cancer est la première cause de mortalité en France, avec 433 000 nouveaux cas par an.
- La stratégie décennale 2021-2030 de l’INCa commence à porter ses fruits dans la prévention.
- Un programme pilote de dépistage du cancer du poumon sera lancé en 2026.
Historiquement, la lutte contre le cancer s’est concentrée sur l’amélioration des traitements et des soins hospitaliers. Si ces progrès ont conduit à une augmentation notable de la survie pour plusieurs types de cancer, la prévention avait été largement négligée. Aujourd’hui, des études estiment qu’environ 40 % des cancers peuvent être évités grâce à des mesures ciblées sur le tabac, l’alcool, certaines infections virales et l’environnement.
Dans son bilan de mi-parcours, publié en décembre dernier, l’INCa révèle que 90 % des actions prévues entre 2021 et 2025 ont été mises en œuvre, soutenues par un budget de 1,74 milliard d’euros sur cinq ans. Parmi les avancées significatives, on note :
- Une réduction de 28 % du nombre de fumeurs quotidiens chez les 18-75 ans entre 2021 et 2024.
- En 2024, 44 % des Français n’ont jamais fumé.
- Une augmentation spectaculaire de la vaccination contre le HPV, avec un taux de couverture chez les garçons presque triplé entre 2022 et 2024.
Le Pr Norbert Ifrah, président de l’INCa, souligne que ces résultats sont le fruit de politiques publiques audacieuses, telles que l’augmentation des prix du tabac et l’expansion des zones non-fumeurs. Ces initiatives sont cruciales pour réduire l’incidence des cancers évitables. Par exemple, pour un adolescent vacciné contre le HPV, les bénéfices sont évidents : une réduction significative du risque de cancer du col de l’utérus, ainsi que de certains cancers ORL et anogénitaux à l’âge adulte. La diminution du tabagisme pourrait également permettre d’éviter jusqu’à 60 000 cancers par an, un objectif ambitieux établi pour l’horizon 2030.
Le cancer se manifeste par une prolifération incontrôlée de cellules anormales dans l’organisme. Les facteurs de risque incluent le tabac, l’alcool, les infections (comme le HPV), la sédentarité et l’exposition à certains polluants. Sans mesures de prévention ni dépistage, la maladie peut évoluer sans symptômes pendant des années, compliquant ainsi le traitement et assombrissant le pronostic.
Bien que le dépistage du cancer du sein, du côlon et du col de l’utérus soit déjà en place, l’INCa se projette vers l’avenir. Un programme pilote de dépistage du cancer du poumon, nommé IMPULSION, est prévu pour démarrer en 2026, ciblant 20 000 fumeurs et ex-fumeurs âgés de 50 à 74 ans, avec un financement de 6 millions d’euros.
Cependant, l’INCa reconnaît des défis à relever : la participation aux dépistages existants reste insuffisante, et des inégalités sociales persistent. Les années à venir seront donc déterminantes pour transformer ces avancées en bénéfices durables pour l’ensemble de la population.
Peut-on vraiment prévenir certains cancers ? Oui, selon l’INCa, près de 40 % des cancers pourraient être évités en réduisant le tabac, l’alcool, certaines infections et en adoptant un mode de vie sain. La vaccination contre le HPV est d’une grande utilité, notamment pour les garçons, car elle protège également contre des cancers ORL et anogénitaux. Enfin, un dépistage du cancer du poumon sera mis en place sous forme de programme pilote, dont les résultats détermineront une éventuelle généralisation.