Le licenciement de Guillaume Meurice : une affaire toujours en suspens

Le feuilleton judiciaire autour de Guillaume Meurice, ancien humoriste de France Inter, prend un nouveau tournant. Les conseillers prud’hommes, chargés de trancher sur son licenciement, n’ont pas réussi à se mettre d’accord et ont décidé de renvoyer l’affaire à une nouvelle audience, dont la date reste à déterminer. Cette annonce a été faite par l’avocat de l’humoriste, Me Hugues Dauchez, ce lundi 9 février.

Licencié en 2024 par Radio France après avoir qualifié le Premier Ministre israélien Benjamin Netanyahu de « nazi sans prépuce » à deux reprises, Meurice conteste la légalité de son renvoi. Il réclame 400 000 euros de dommages et intérêts, arguant que son licenciement constitue une violation de ses droits en tant qu’artiste.

Son ancien employeur, de son côté, soutient que l’humoriste a commis une « faute grave » et a manqué à son « devoir de loyauté » en répétant cette phrase controversée à l’antenne, malgré un avertissement préalable. Cette situation a engendré des tensions au sein de la rédaction de France Inter et a ravivé le débat sur les limites de la liberté d’expression dans les médias.

Lors d’une audience début décembre, les quatre conseillers chargés de l’affaire n’ont pas réussi à se mettre d’accord sur un jugement. Par conséquent, le dossier sera désormais examiné par un juge départiteur, un magistrat professionnel appelé à trancher. Selon Me Dauchez, cela pourrait prendre de six mois à deux ans avant qu’une nouvelle audience n’ait lieu. Guillaume Meurice a commenté cette situation en insistant sur l’importance de ce dossier, tant pour lui que pour l’avenir de la liberté d’expression.

Ce dernier, qui a depuis rejoint Radio Nova, a exprimé ses craintes quant aux conséquences de cette affaire. Pour lui, une défaite devant le tribunal signifierait que l’humour pourrait être sanctionné, ce qui aurait des répercussions alarmantes pour les artistes.

Les controverses entourant les propos de Meurice sont survenues à un moment délicat, peu après l’attaque du Hamas en octobre 2023, qui a déclenché un conflit à Gaza. Dans un sketch diffusé début novembre, il avait suggéré un « déguisement » de Netanyahu, déclenchant une tempête médiatique et des accusations d’antisémitisme. Une enquête pour provocation à la haine avait été ouverte, mais celle-ci a été classée sans suite par la police, ne trouvant pas d’infraction suffisamment caractérisée.

Malgré son blanchiment, Meurice a décidé de réitérer ses propos à l’antenne en avril 2024, ce qui a conduit à son licenciement mi-juin de la même année. Cette décision a suscité l’opposition des syndicats et de nombreux membres de la rédaction de France Inter, qui craignaient qu’un précédent dangereux pour la liberté d’expression ne soit établi.

La suite de cette affaire est donc suspendue à la décision d’un juge, mais elle soulève déjà des interrogations profondes sur la place de l’humour dans le débat public et la protection des artistes face à la censure potentielle.