Lorsque vous décidez de sortir votre argenterie pour un dîner, il est souvent décevant de constater qu’au lieu de briller, vos couverts affichent un aspect terne, parfois même noir. Cette situation est fréquente et peut amener à craindre les heures de nettoyage fastidieux avec des produits abrasifs. Pourtant, une méthode bien plus simple existe pour redonner à votre argenterie son éclat d’origine, sans risquer de l’endommager.
EN BREF
- Une méthode simple et efficace pour nettoyer l’argenterie sans l’abîmer.
- Utilisation d’un bain électrochimique à base d’aluminium et de bicarbonate de soude.
- Conseils pour éviter l’oxydation rapide de vos pièces en argent.
Le ternissement de l’argenterie n’est pas simplement dû à la poussière, mais à une fine couche noire résultant de la réaction de l’argent avec le soufre présent dans l’air et certains aliments. Ce phénomène se produit plus rapidement dans des environnements humides ou en présence de certains aliments tels que les œufs et les oignons. Les méthodes traditionnelles de nettoyage, telles que les pâtes abrasives, risquent d’enlever non seulement le sulfure, mais également une part du métal, surtout sur les pièces en argent finement plaqué.
Une méthode de nettoyage innovante
La technique du bain électrochimique est à la fois simple et efficace. En utilisant de l’eau chaude légèrement alcaline, l’argent et le papier aluminium agissent comme deux pôles d’une pile. Le soufre se détache de l’argent pour se fixer sur l’aluminium, permettant ainsi à l’objet de retrouver sa couleur claire sans frotter ni endommager la surface.
Pour réaliser ce nettoyage, il vous suffit d’un plat en verre ou en céramique résistant à la chaleur, d’une feuille de papier aluminium, de bicarbonate de soude et d’eau bouillante. La proportion recommandée est d’une cuillère à soupe bombée de bicarbonate pour un litre d’eau. Il est conseillé d’éviter les récipients métalliques, sauf pour un évier en inox de qualité.
Commencez par tapisser le fond du plat avec l’aluminium, face brillante vers le haut. Disposez ensuite l’argenterie sur l’aluminium en veillant à ce qu’elle soit en contact avec la feuille. Saupoudrez de bicarbonate de soude puis versez l’eau bouillante. Vous remarquerez des bulles et une légère odeur d’œuf pourri, signe que le soufre est en train de se libérer. Après trois à cinq minutes, retirez les pièces avec une pince, rincez soigneusement et séchez-les immédiatement avec un chiffon doux.
Précautions à prendre
Cette méthode convient bien aux couverts en métal, aux plateaux et aux théières en argent massif ou en métal argenté. Cependant, il est recommandé d’éviter les bijoux comportant des pierres collées, des perles, des manches en bois, en ivoire ou en nacre, ainsi que les pièces dont les creux sont volontairement noircis pour accentuer le relief.
Pour une argenterie très oxydée, vous pouvez utiliser des cristaux de soude, avec trois cuillères à café par litre d’eau, tout en portant des gants et en limitant le trempage à cinq à dix minutes.
Prévenir le ternissement
Pour éviter que votre argenterie ne retrouve rapidement son voile gris, un simple réflexe après chaque repas peut faire toute la différence. Un rinçage rapide suivi d’un séchage immédiat avec un torchon sec aidera à maintenir l’éclat de vos pièces. Un nettoyage en profondeur toutes les quelques semaines est conseillé en fonction de l’utilisation. Enfin, ranger vos pièces à l’abri de l’air, dans des pochettes ou du linge propre, contribue à limiter l’oxydation.
Avec ces conseils pratiques, vous pouvez facilement redonner vie à votre argenterie tout en préservant sa beauté et sa longévité. N’hésitez plus à en profiter lors de vos repas sans craindre de la voir se ternir rapidement.
