Un méthanier russe, à l’abandon et sans équipage, se rapproche dangereusement de Malte, suscitant des inquiétudes croissantes en raison des risques de pollution. Cette situation a été révélée par des images aériennes diffusées par l’AFP le dimanche 15 mars 2026.
EN BREF
- Un méthanier russe, l’Arctic Metagaz, se rapproche de Malte après une attaque présumée par l’Ukraine.
- Le navire, endommagé par le feu, transporte de grandes quantités de gaz naturel liquéfié.
- Les autorités maltaises et italiennes s’inquiètent des risques de pollution en cas de naufrage.
Le président russe, Vladimir Poutine, a récemment accusé l’Ukraine d’avoir mené une « attaque terroriste » contre le méthanier de 277 mètres, qui transportait du gaz naturel liquéfié en Méditerranée. L’incident aurait eu lieu début mars, lorsque la Russie a signalé que des drones navals ukrainiens, lancés depuis la Libye, avaient ciblé le navire.
Au cours du week-end, l’épave du méthanier a été localisée à environ 50 milles nautiques au sud-ouest de Malte. Des images aériennes montrent des parties de la coque gravement endommagées, avec plusieurs trous visibles. Selon les autorités, les 30 membres d’équipage ont été secourus après l’accident, mais le navire a subi des dommages considérables qui mettent en péril son intégrité.
La situation est d’autant plus préoccupante que le méthanier, inscrit sur la liste noire des États-Unis et de l’Union européenne, fait partie de la « flotte fantôme » russe, qui contourne les sanctions imposées aux exportations de pétrole et de gaz. Les autorités portuaires libyennes ont rapporté que le navire avait été touché par des « explosions soudaines » qui ont conduit à un incendie violent, entraînant finalement son naufrage au large des côtes libyennes.
En raison de la cargaison potentiellement dangereuse du navire, qui contiendrait d’importantes quantités de gaz, de fioul lourd et de gasoil, les autorités maltaises et italiennes intensifient leur surveillance. L’ONG environnementale WWF a exprimé des craintes quant à une éventuelle fuite de gaz qui pourrait causer des incendies et entraîner une pollution durable de l’eau et de l’atmosphère.
Pour l’heure, aucune réaction de la part de l’Ukraine n’a été enregistrée concernant ces accusations. La communauté internationale suit de près l’évolution de cette situation, car les conséquences d’un naufrage de ce méthanier pourraient avoir des répercussions environnementales importantes dans la région.
Les autorités maltaises maintiennent un état d’alerte, en surveillant activement l’épave de ce méthanier qui pourrait représenter une menace majeure non seulement pour les eaux maltaises, mais aussi pour l’ensemble de la Méditerranée. Les prochaines heures seront cruciales pour déterminer les actions à entreprendre afin de prévenir toute catastrophe écologique.
