Avoir un jardin fleuri du printemps aux gelées sans y consacrer trop de temps est le souhait de nombreux jardiniers. Avec les restrictions croissantes relatives à l’eau et des emplois du temps chargés, les vivaces faciles d’entretien se révèlent être des atouts précieux pour les jardins contemporains.
EN BREF
- Les vivaces offrent une floraison prolongée et nécessitent peu d’entretien.
- La règle du 3-2-1 permet de concevoir des massifs autonomes.
- Des conseils pratiques pour la plantation et l’entretien des vivaces.
Heureusement, il existe des plantes éprouvées qui allient floraison longue, résistance à la sécheresse et couverture du sol. En sélectionnant judicieusement quelques vivaces structurantes et des couvre-sols adaptés, il est possible d’obtenir un décor fleuri quasi continu, de mars jusqu’aux premières gelées. La clé réside dans des choix bien réfléchis.
La règle du 3-2-1 pour un massif autonome
Pour les zones en plein soleil, la fameuse règle du 3-2-1 propose un massif presque autonome. Ce dernier se compose de :
- Trois vivaces structurantes : lavande, Nepeta ‘Walker’s Low’, et gaura.
- Deux couvre-sols anti-soif : thym rampant et orpin, ou sedum.
- Une graminée légère : telle que la stipa tenuissima.
La lavande et le thym prospèrent dans des sols pauvres et drainants. Le nepeta ‘Walker’s Low’ fleurit de mai à octobre et attire les pollinisateurs. Quant au gaura, il offre une floraison aérienne et continue, apportant du mouvement tout l’été.
En dessous de ces vivaces, un tapis de thym rampant et d’orpin protège la terre du dessèchement et limite l’apparition des mauvaises herbes, surtout lorsqu’il est associé à un paillis minéral de graviers ou pouzzolane d’environ sept centimètres d’épaisseur.
Choix de vivaces pour les zones ombragées
Pour les coins ombragés, le Brunnera macrophylla, ou myosotis du Caucase, est devenu une référence. Tim Ingram, un expert en jardinage, le décrit comme le « meilleur couvre-sol de printemps ». Il fleurit de la mi-mars jusqu’à la mi-mai, offrant des grappes de petites fleurs bleues qui égayent les sous-bois.
Pour compléter ce tableau, d’autres vivaces prolongent l’affichage floral. Le géranium vivace ‘Rozanne’ déploie ses fleurs de juin jusqu’aux premières gelées, formant un coussin généreux au soleil ou à mi-ombre. La persicaire ‘Needham’s Form’ assure jusqu’à six mois de fleurs serrées sur un feuillage très compact, étouffant les herbes folles. Pour les zones sèches, le Delosperma cooperi ‘Wow Hot Pink’ garantit environ quatre mois de couleurs vives en plein soleil, tandis que l’hélianthème ‘Fire Dragon’ colore les talus tout l’été.
Conseils pratiques pour la plantation
Pour les couvre-sols d’ombre, comme le brunnera ou certains géraniums, le mois de mars est idéal pour planter. Il est essentiel que le sol ne soit ni gelé ni détrempé. Il convient de désherber soigneusement, d’ameublir la terre et d’incorporer un peu de compost pour recréer l’ambiance d’un sous-bois. Les spécialistes recommandent de planter assez serré pour que les touffes se rejoignent rapidement et ferment le tapis dès la première saison.
La première année, quelques arrosages réguliers et un léger désherbage suffisent, ensuite le paillage vivant prend le relais. Pour les vivaces de plein soleil et de sécheresse, il est préférable d’avoir un sol pauvre, caillouteux et très drainant, sans excès de compost. Les paillis organiques devraient être évités autour des lavandes, gauras et nepeta, car ils retiennent trop d’humidité.
En ce qui concerne l’arrosage, lors de la plantation au printemps, chaque motte doit recevoir environ dix litres d’eau, suivis d’un arrosage hebdomadaire pendant trois semaines. Il est ensuite recommandé de cesser d’arroser, sauf en cas de canicule prolongée. En évitant les plantations trop serrées, on obtient des touffes bien aérées qui se débrouillent presque seules, permettant au jardinier d’admirer leur croissance en toute tranquillité.
