Chaque hiver, les jardiniers se penchent sur leur cerisier, espérant que cette année, les branches se couvriront de fruits. Alors que beaucoup se concentrent sur des éléments comme les engrais ou l’arrosage, les anciens avaient une approche bien différente. Pour eux, un simple coup de sécateur, effectué au bon moment, pouvait tout changer, sans débourser un centime.
EN BREF
- Les anciens jardiniers pratiquaient une taille ciblée pour optimiser la récolte.
- Un cerisier fructifie principalement sur des rameaux de deux à cinq ans.
- La période idéale pour tailler est entre fin hiver et début printemps.
Dans les régions comme l’Auvergne-Rhône-Alpes ou la Provence-Alpes-Côte d’Azur, où la saison des cerises se limite à la fin mai et à la mi-juillet, manquer une récolte représente une perte considérable, tant pour les producteurs que pour les amateurs de clafoutis et de confitures. Ce contexte souligne l’importance d’une taille appropriée du cerisier, souvent négligée par les jardiniers modernes.
Un cerisier produit la majorité de ses fruits sur des rameaux appelés bouquets de mai, âgés de deux à cinq ans. Pour que ces rameaux puissent s’épanouir, ils nécessitent lumière et air. Une absence d’entretien prolongée peut entraîner une densification de l’arbre, bloquant la circulation de la lumière et favorisant l’humidité, un terreau idéal pour les maladies cryptogamiques.
La période clé pour intervenir se situe entre la fin de l’hiver et le début du printemps. C’est à ce moment que les bourgeons commencent à se former, mais avant que les feuilles ne soient développées. La sève remonte alors, facilitant la cicatrisation et rendant la structure de l’arbre plus visible. Une taille légère mais ciblée à ce stade peut faire toute la différence pour une récolte fructueuse.
Les jardiniers d’antan avaient une méthode bien précise pour évaluer l’état de leur arbre. Ils prenaient du recul, observant la ramure à travers le ciel. Si le centre apparaissait sombre et si des branches se frottaient, ils savaient qu’il était temps d’agir. Une couronne trop dense retient l’humidité, ce qui favorise des maladies comme la moniliose et empêche le soleil d’atteindre les fruits.
Le cœur de cette pratique consiste à aérer la ramure. Cela implique d’enlever non seulement les branches croisées, mais aussi les gourmands, des tiges droites et vigoureuses qui ne portent pas de fleurs. Ces gourmands détournent l’énergie de l’arbre, privant les rameaux porteurs de fruits de la sève nécessaire à leur développement. En les coupant près de leur base et en retirant également les branches mal orientées, on permet à l’arbre de s’ouvrir, favorisant ainsi la production de cerises.
Cette taille doit rester douce. Il est conseillé de ne pas retirer plus de 15 à 20 % du volume de l’arbre à la fois, car le cerisier supporte mal les tailles sévères, ce qui peut engendrer des réactions indésirables telles que la gommose. Le choix du moment est également crucial : un jour sec et sans gel est idéal pour effectuer cette opération. Un matériel simple et bien entretenu est essentiel pour réaliser des coupes nettes, juste au-dessus des bourgeons orientés vers l’extérieur, afin de ne pas blesser le renflement qui favorise la cicatrisation.
On commence par éliminer le bois mort ou malade, avant de retirer les branches qui se croisent. Il faut toujours conserver la branche la mieux placée, orientée vers l’extérieur. Les gourmands doivent être systématiquement supprimés pour éviter qu’ils ne perturbent l’équilibre de l’arbre. Il est également important de ne pas toucher aux courts rameaux latéraux, porteurs de bourgeons floraux, car ce sont eux qui donneront les fruits tant attendus.
Avec une petite heure de travail, votre cerisier pourra bénéficier d’une meilleure exposition à la lumière et à l’air. Les semaines qui suivront permettront de juger si cette intervention se traduira par des paniers de cerises bien remplis.
