Joël Soudron, l’un des narcotrafiquants les plus recherchés de France, a été arrêté le week-end dernier au Panama. Cette interpellation met fin à une longue traque qui a duré près de huit ans. La procureure de Paris, Laure Beccuau, a annoncé ce mardi 31 mars que les démarches diplomatiques pour son extradition étaient déjà en cours.
EN BREF
- Joël Soudron, 46 ans, arrêté au Panama après huit ans de cavale.
- Il est soupçonné d’être à la tête d’un vaste trafic de cocaïne.
- Son procès est prévu pour le 11 juin 2026 à Paris.
Originaire de Guadeloupe, Joël Soudron était sous le coup d’un mandat d’arrêt international depuis 2018 en raison de son implication dans un important réseau de trafic de cocaïne. Ce trafic avait été révélé lors d’une saisie effectuée au port du Havre en 2011, où 231 kg de cocaïne avaient été découverts dans un conteneur en provenance de Guadeloupe.
Les investigations menées par l’Office central antistupéfiants (Ofast) ont permis de relier Soudron à des opérations où des centaines de kilos de cocaïne avaient été interceptés. En effet, lors d’une opération à Baie-Mahault, 272 kg de cocaïne ainsi qu’une somme de 284 930 euros avaient été saisis, mettant en lumière l’ampleur de son réseau.
En décembre 2021, Europol avait diffusé son signalement dans sa rubrique « Most Wanted », soulignant l’importance de sa capture. Selon les informations recueillies, Soudron avait utilisé divers passeports et identités pour échapper aux autorités, se cachant notamment au Panama.
Ce n’est pas la première fois que Soudron se retrouvait dans le viseur de la justice. En 2016, il avait été arrêté au Mali et condamné à six ans de prison pour trafic de stupéfiants. Cependant, il avait réussi à s’évader de la prison de Réau en décembre 2018 lors d’une permission de sortie, ce qui lui avait permis de quitter le territoire français et de se soustraire aux forces de l’ordre.
La police panaméenne a publié des images de son arrestation, où il apparaît menotté et escorté par des agents, ce qui témoigne de l’importance de cette opération. Les enquêteurs estiment que Soudron avait investi l’argent de la drogue dans des affaires légales en Afrique francophone, dans des secteurs variés tels que l’immobilier et la restauration.
Les ramifications de son réseau de trafic sont considérables, avec des convois de cocaïne ayant eu lieu entre 2005 et 2011. La procureure a précisé qu’un total de 20 à 30 envois de drogue avaient été réalisés pendant cette période, ce qui montre l’ampleur de ses activités criminelles.
Le procès de Joël Soudron est fixé pour le 11 juin 2026 à Paris. Il sera jugé pour plusieurs chefs d’accusation, dont l’importation et le trafic de stupéfiants, ainsi que le blanchiment d’argent. Huit autres personnes seront également jugées dans le cadre de cette affaire, soulignant l’importance de démanteler ce réseau international de trafic de drogue.
La capture de Joël Soudron constitue un tournant dans la lutte contre le narcotrafic en France, et les autorités espèrent que cela dissuadera d’autres criminels de se livrer à des activités similaires.
