Le 19 avril 2026, Pékin a été le théâtre d’une compétition inédite où des robots humanoïdes ont défié des coureurs humains lors du semi-marathon de Yizhuang. Cet événement a non seulement mis en avant les avancées technologiques de la Chine dans le domaine de la robotique, mais a également suscité un débat sur l’avenir de l’emploi face à l’essor de l’intelligence artificielle.
EN BREF
- Des robots humanoïdes ont battu des records humains au semi-marathon de Yizhuang.
- Le robot vainqueur a terminé en 50 minutes 26 secondes, surpassant le record du monde humain.
- La compétition souligne les progrès rapides de la technologie et leurs implications sur l’emploi.
Lors de ce semi-marathon, les robots, se déplaçant sur leurs deux jambes, ont été opposés à des coureurs humains sur des voies parallèles, évitant ainsi les collisions. Le robot champion, représentant la marque de smartphones Honor, a franchi la ligne d’arrivée en 50 minutes et 26 secondes, atteignant une vitesse moyenne de 25 km/h. Ce résultat dépasse non seulement celui du premier compétiteur humain, mais également le record du monde masculin, détenu par le coureur ougandais Jacob Kiplimo, établi à 57 minutes et 20 secondes.
Les spectateurs, massés le long du parcours, ont pu observer ces machines sophistiquées, certaines rappelant la légende du sprint Usain Bolt. Han Chenyu, étudiante de 25 ans, a partagé son enthousiasme pour ces avancées technologiques, tout en exprimant ses inquiétudes quant à l’impact potentiel de ces innovations sur l’emploi. « Si la technologie va trop vite, cela pourrait avoir des répercussions sur certaines professions », a-t-elle averti.
Comparé à l’édition précédente, où le robot vainqueur avait mis trois fois plus de temps à compléter le parcours, les progrès étaient palpables. En 2025, les machines avaient connu de nombreuses chutes et le temps du premier robot était de 2 heures, 40 minutes et 42 secondes. Cette année, plus de cent équipes ont participé à l’événement, témoignant de l’intérêt croissant pour la robotique en Chine.
Les robots humanoïdes sont devenus une partie intégrante de la culture médiatique et publique en Chine. Xie Lei, un spectateur de 41 ans, a exprimé sa conviction que ces machines pourraient bientôt s’intégrer dans notre quotidien, accomplissant des tâches ménagères, offrant de la compagnie aux personnes âgées ou intervenant dans des professions à risque, telles que pompiers.
Cette compétition visait à populariser les technologies robotiques auprès du grand public et à encourager l’innovation dans le secteur. Les investissements en robotique et en intelligence artificielle en Chine ont atteint 73,5 milliards de yuans, soit environ 9,4 milliards d’euros, à la fin de l’année 2025, selon les statistiques officielles.
« Depuis des milliers d’années, les humains sont au sommet. Mais regardez : en matière de navigation autonome, les robots commencent à nous surpasser, du moins dans le cadre d’une épreuve sportive », a commenté Xie Lei. Il a ajouté que, bien que cette évolution puisse sembler triste pour l’humanité, elle ouvre également de nouveaux horizons prometteurs.
Ce semi-marathon a ainsi servi de vitrine aux avancées technologiques en cours, tout en posant des questions essentielles sur la place de l’homme dans un monde de plus en plus dominé par la technologie.
