Vous avez l’impression que votre jardin est un havre de tranquillité, sans le doux bourdonnement des abeilles, même en plein été ? Vous n’êtes pas le seul. Les populations d’abeilles, qu’elles soient sauvages ou domestiques, ont connu un déclin alarmant au cours des deux dernières décennies. Ce phénomène est principalement dû au manque de fleurs adaptées, à l’utilisation excessive de pesticides et à la destruction de leurs habitats naturels. Toutefois, il est possible de contribuer à leur préservation en choisissant judicieusement quelques plantes.
EN BREF
- Un tiers de notre nourriture dépend de la pollinisation.
- Douze plantes mellifères attirent les abeilles et sont faciles d’entretien.
- Des gestes simples peuvent créer un environnement favorable aux pollinisateurs.
Selon les experts, environ un tiers de la nourriture que nous consommons est directement lié à la pollinisation, ce qui souligne l’importance de préserver les abeilles. Même un petit jardin urbain, un coin de pelouse ou quelques bacs peuvent devenir des refuges pour ces précieux pollinisateurs. Avec seulement douze plantes peu exigeantes, vous pouvez transformer votre espace vert en un véritable banquet pour les abeilles.
Les plantes sont dites mellifères si elles sont butinées par les abeilles domestiques, ce qui signifie qu’elles sont riches en nectar et en pollen facilement accessibles. Pierre Javaudin, de PermacultureDesign, évoque également le terme « plantes d’intérêt apicole », en précisant que le nectar est composé d’eau et de plusieurs sucres, tandis que le pollen constitue la source de protéines essentielle pour les colonies d’abeilles. Ces deux éléments sont vitaux pour leur survie.
Il est important de rappeler que les abeilles ont un rayon de butinage d’environ trois kilomètres. Cependant, en cas de météo défavorable, elles préfèrent rester près de leur ruche. Ainsi, chaque carré de fleurs compte. Elles sont particulièrement attirées par les fleurs de couleurs bleues, mauves et jaunes, qui sont simples et ouvertes, plutôt que par celles à gros pompons. En évitant l’utilisation de pesticides et de traitements chimiques, ces plantes deviennent un garde-manger sûr pour les abeilles.
Les plantes à privilégier
Pour le début du printemps, trois plantes se distinguent par leur faible entretien : la ciboulette, le trèfle blanc et les premières asclépiades. La ciboulette fleurie est décrite par Garden Design comme un véritable « banquet » pour les abeilles qui sortent de leur dormance au printemps. Une fois plantée, elle revient chaque année, même en pot. Le trèfle blanc, prisé par les apiculteurs, fleurit pendant plusieurs mois au ras de la pelouse tout en enrichissant le sol en azote. Quant à l’asclépiade, elle attire aussi bien les papillons que les abeilles.
Du printemps à l’automne, d’autres plantes prennent le relais. Lavande et nepeta offrent des épis parfumés très prisés. L’Old Farmer’s Almanac classe le nepeta parmi les meilleures sources de nectar à long terme. Les fleurs de bourrache ont la particularité de reconstituer leur nectar en quelques minutes après le passage d’une abeille. Les zinnias et les tournesols sont également très généreux en pollen ; des études ont montré que le pollen de tournesol pouvait réduire certaines infections, un résultat qualifié de « gros lot » par la chercheuse Rebecca Irwin. En fin d’été, les verges d’or, asters d’automne, échinacées pourpres et pycnanthèmes garantissent un buffet ouvert jusqu’aux premières gelées.
Ces plantes mellifères sont réellement peu exigeantes si vous respectez quelques gestes simples. Pierre Javaudin recommande, par exemple, d’éviter de tondre les plantes sauvages comme le trèfle blanc dans certaines zones, car cela prolonge leur floraison sans nécessiter d’effort supplémentaire. Privilégiez des emplacements ensoleillés, un sol simplement ameubli et évitez les engrais chimiques. La plupart de ces vivaces supportent bien la sécheresse une fois bien enracinées.
Pour rendre votre jardin encore plus accueillant, quelques détails supplémentaires peuvent faire la différence et contribuer à créer un environnement favorable aux abeilles. Il n’est pas nécessaire d’avoir un jardin vaste pour jouer un rôle dans la préservation de ces pollinisateurs indispensables.
