Le 30 avril 2026, un vol d’American Airlines a marqué la reprise des liaisons aériennes directes entre les États-Unis et le Venezuela, après une interruption de sept ans. Cet événement s’inscrit dans un contexte de normalisation des relations diplomatiques entre les deux pays, suite à la capture de Nicolas Maduro en janvier dernier.
EN BREF
- Premier vol direct entre les États-Unis et le Venezuela depuis 2019.
- Normalisation des relations diplomatiques après la capture de Maduro.
- Envoy Air effectuera des rotations quotidiennes vers Miami.
Le vol 3599 d’Envoy Air, une filiale d’American Airlines, a atterri à 13h15 (17h15 GMT) à l’aéroport international Simon Bolivar de Maiquetia, près de Caracas, après avoir décollé de Miami. À bord se trouvaient des hommes d’affaires, des représentants du gouvernement américain et des journalistes, tous présents pour cet événement marquant.
Pour célébrer cette inauguration, la tradition a été respectée : l’avion a été arrosé sur le tarmac par deux camions de pompiers, un geste symbolique pour ce vol qui a mis fin à une absence commerciale depuis 2019, année de la rupture diplomatique entre les deux nations. À l’arrivée, une foule de fonctionnaires vénézuéliens et américains a accueilli les passagers, tandis que des selfies étaient pris dans une ambiance festive.
Ce vol représente bien plus qu’un simple trajet aérien. Il marque la fin de l’isolement du Venezuela et son retour sur la scène internationale, en particulier dans le secteur aérien. Depuis la capture de Maduro, les États-Unis et le gouvernement intérimaire de Delcy Rodriguez ont travaillé à la rétablissement de leurs relations sur plusieurs fronts.
Dans un contexte où le président Donald Trump assouplit progressivement les sanctions contre le Venezuela, le pays a adopté de nouvelles lois favorisant l’ouverture de son secteur des hydrocarbures et minier au privé, une avancée significative pour une nation riche en ressources pétrolières.
John Barrett, chef de la mission diplomatique américaine au Venezuela, a déclaré à l’aéroport de Maiquetia : « Aujourd’hui marque une nouvelle étape historique dans les relations entre les deux pays. En rétablissant la liaison entre Miami et Caracas, nous signons un retour à la connectivité essentielle pour le commerce et l’investissement. » Ce vol inaugural a été proposé à un tarif de 3 000 dollars, mais les prix devraient diminuer avec l’augmentation des liaisons.
Les passagers expriment leur soulagement et leur satisfaction face à cette nouvelle opportunité de voyage. Oscar Fuentes, un avocat de 64 ans, a déclaré : « C’est merveilleux. Ça va nous rendre la vie plus facile. Avant, il fallait voyager à Punta Cana, puis de là aller à Fort Lauderdale. Ce soir, je dormirai chez moi ! »
Barbara Centeno, spécialiste des ressources humaines, témoigne également de la réduction du temps de voyage : « Avant, je devais faire escale à Panama ou Bogota. Tu passes plus de 8 heures à voyager. Les prix en valent la peine. » De son côté, Claudia Varesano, qui a de la famille au Venezuela, se réjouit de la facilité de ce nouvel itinéraire : « Un vol de trois heures devenait un vol de huit heures. Je peux y aller, prendre mon petit-déjeuner et revenir. »
Cependant, le département d’État américain continue de déconseiller les voyages au Venezuela dans son dernier avis, daté du 19 mars, rappelant les précautions à prendre pour les ressortissants américains. Néanmoins, la ministre vénézuélienne des Transports, Jacqueline Faria, s’est félicitée de ce retour des lignes aériennes, annonçant l’espoir d’accueillir plus de 100 000 passagers par an.
Ce vol inaugural s’inscrit dans une dynamique de renouvellement et d’ouverture, tant sur le plan économique que social, alors que le Venezuela cherche à se réintégrer dans le réseau aérien mondial et à restaurer des liens solides avec ses partenaires internationaux.
