Une croisière qui devait être synonyme de détente s’est transformée en une tragédie. Ce dimanche 3 mai 2026, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a annoncé la mort de trois personnes potentiellement liées à une infection par hantavirus sur le navire de croisière MV Hondius, qui naviguait entre Ushuaïa, en Argentine, et le Cap-Vert.
EN BREF
- Trois décès liés à un possible foyer d’hantavirus sur un navire de croisière.
- Un passager britannique est hospitalisé en Afrique du Sud, cinq autres cas suspectés.
- Des enquêtes épidémiologiques et des analyses de laboratoire sont en cours.
La situation actuelle est préoccupante, car l’hantavirus, bien que rare, est connu pour provoquer des maladies respiratoires graves. Selon les informations fournies par l’OMS, un cas a été confirmé en laboratoire, tandis que cinq autres restent à l’étude. Parmi les six personnes touchées, trois ont perdu la vie, et une quatrième est toujours en soins intensifs à Johannesburg.
La première victime, un homme de 70 ans, a développé des symptômes à bord du navire et est décédé pendant la croisière. Son corps est actuellement conservé sur l’île de Sainte-Hélène. Sa femme, âgée de 69 ans, a également été contaminée, et elle est décédée peu après son évacuation vers l’Afrique du Sud. Les nationalités des victimes n’ont pas encore été confirmées, bien qu’une source indique qu’un couple néerlandais pourrait être impliqué.
Il est à noter que l’hantavirus se propage généralement par le contact avec des rongeurs infectés. Les excréments, l’urine et la salive de ces animaux peuvent transmettre le virus à l’homme. Les symptômes de l’infection varient, mais peuvent inclure des difficultés respiratoires sévères.
Des investigations approfondies sont en cours pour déterminer les causes exactes de cette épidémie à bord du MV Hondius. L’OMS a précisé que des analyses supplémentaires et des enquêtes épidémiologiques sont menées pour comprendre l’étendue de la maladie et prendre des mesures appropriées pour assurer la sécurité des passagers et de l’équipage.
Le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a déclaré que « une action rapide et coordonnée est essentielle pour limiter les risques et protéger la santé publique ». L’Organisation s’emploie à organiser l’évacuation médicale de deux autres passagers présentant des symptômes, tout en procédant à une évaluation complète des risques.
Selon des sources proches de l’enquête, le navire devrait poursuivre sa route vers les Canaries, avec un départ prévu dans deux à trois jours. Le MV Hondius, qui peut accueillir environ 170 passagers et compte environ 70 membres d’équipage, est également visible sur les sites de plusieurs agences de voyages.
Ce tragique incident souligne l’importance de la vigilance en matière de santé publique, surtout dans le cadre de voyages en mer. Les autorités sanitaires continuent de surveiller la situation de près afin de garantir la sécurité de tous les passagers.
