Un drame tragique a frappé Lahore, au Pakistan, ce lundi, lorsqu’au moins quatorze enfants ont perdu la vie et cinq autres ont été blessés à la suite de l’effondrement du toit d’un centre de soutien scolaire. Les autorités locales ont confirmé que l’accident s’est produit alors que des ouvriers effectuaient des réparations sur la toiture vétuste de l’établissement, alors même que les enfants étaient en classe.
EN BREF
- Quatorze enfants sont morts lors de l’effondrement d’un toit à Lahore.
- Des réparations étaient en cours pendant que les enfants suivaient leurs cours.
- Le Premier ministre pakistanais appelle à une enquête transparente sur cet incident.
Selon un témoignage recueilli par l’AFP, un homme de 45 ans nommé Zaheer, dont la nièce figure parmi les victimes, a décrit comment le toit s’est effondré « soudainement » sur un groupe d’enfants. « Un poids important a été mis sur le toit et c’est ce qui a provoqué l’accident », a-t-il précisé, soulignant le caractère imprévisible de la tragédie. Les enfants, âgés de 4 à 12 ans, étaient en train d’étudier lorsque l’incident s’est produit.
Le centre de soutien scolaire, situé dans une maison privée du sud de Lahore, était géré par un enseignant qui dispensait des cours à des enfants issus d’un quartier défavorisé. Cette structure, bien qu’essentielle pour la communauté, était visiblement en mauvais état. La tragédie a eu lieu dans le quartier de Basti Eid Gah, à Kahna Nau, une zone où les conditions socio-économiques sont précaires.
Les secours, alertés rapidement, ont tenté de retrouver des survivants parmi les décombres. Des images diffusées par la chaîne de télévision Geo News montrent des secouristes et des civils fouillant à l’aide de pelles et de leurs mains. Les parents, réunis autour des corps de leurs enfants enveloppés dans des draps blancs, ont exprimé leur douleur et leur désespoir face à cette perte insupportable.
Le ministre de l’Éducation de la province du Pendjab a déclaré que l’accident soulève des questions cruciales sur la sécurité des bâtiments scolaires au Pakistan. En effet, les effondrements de toits et de bâtiments sont fréquents dans le pays, souvent attribués à des normes de sécurité insuffisantes et à l’utilisation de matériaux de construction de mauvaise qualité. Les autorités ont déjà procédé à l’arrestation de deux individus en lien avec cet incident, tandis que la police provinciale a promis une enquête approfondie.
Dans un communiqué, le Premier ministre pakistanais, Shehbaz Sharif, a exprimé sa « tristesse face à la perte de vies précieuses » et a assuré que les responsables de cet incident seront identifiés. Marryam Khan, la responsable de l’administration civile de Lahore, a également souligné l’importance d’une enquête transparente et impartiale, à mener sans délai.
Ce drame met en lumière les défis auxquels le Pakistan est confronté en matière de sécurité des infrastructures, en particulier celles destinées aux enfants. Alors que la population pleure cette tragédie, il est essentiel que des actions soient entreprises pour éviter que de tels incidents ne se reproduisent à l’avenir.
Les pleurs et les cris des familles endeuillées résonnent à Lahore, rappelant à tous que la sécurité des enfants doit être une priorité. Dans ce contexte, la nécessité d’une réforme des normes de construction et d’une meilleure régulation des établissements scolaires devient plus que jamais pressante.