Le Frisbee, ce disque en plastique que l’on lance avec plaisir sur les plages, cache une histoire fascinante et souvent méconnue. Son origine remonte aux années 1930, lorsque la Frisbie Pie Company, spécialisée dans la vente de tartes, créait des moules en fer-blanc dont la forme était idéale pour être projetée dans les airs. Ce simple objet serait le précurseur d’un des jouets les plus populaires jamais créés.
EN BREF
- Le Frisbee trouve son origine dans des moules à tarte de la Frisbie Pie Company.
- Fred Morrison a créé un disque en plastique qui a été vendu sous le nom de « Pluto Platter ».
- La société Wham-O a renommé le jouet en « Frisbee » sans rémunérer la société d’origine.
À l’époque, des étudiants de Yale, après avoir dégusté ces délicieuses tartes, prenaient plaisir à lancer les moules vides entre eux en s’exclamant « Frisbie ! ». Ce cri, destiné à prévenir les passants de l’imminence d’un projectile, allait finalement donner son nom à un des jouets les plus célèbres de l’histoire.
Dans les années 1940, Fred Morrison, un ancien pilote de l’armée de l’air américaine, observa ce jeu innocent et décida d’y voir une opportunité. Conscient que les moules en métal n’étaient pas idéaux, il développa un modèle en plastique plus léger et plus durable. Ce nouveau produit, qu’il nomma « Pluto Platter », fit son apparition sur les plages californiennes alors que la fascination pour les soucoupes volantes battait son plein.
En 1957, la société Wham-O acquit les droits de l’invention de Morrison et rebaptisa le produit « Frisbee », en hommage à l’origine du nom. Toutefois, ce changement fut un coup dur pour la Frisbie Pie Company, qui, malgré son rôle essentiel dans la genèse du jouet, ne toucha jamais un centime de royalties. Cette injustice commerciale a laissé un goût amer dans l’histoire du Frisbee.
Bien que Fred Morrison ait perçu des royalties sur les ventes du Frisbee, devenant ainsi millionnaire, la Frisbie Pie Company, quant à elle, n’a jamais bénéficié de cette notoriété. Le nom emblématique du jouet provient directement de cette entreprise de pâtisserie, qui a désormais disparu, laissant derrière elle une empreinte indélébile dans le monde du loisir.
Depuis son lancement, plus de 300 millions de Frisbees ont été vendus dans le monde, un chiffre qui dépasse largement les ventes cumulées des balles de baseball et de basketball aux États-Unis. Ce succès fulgurant témoigne de l’engouement pour ce simple disque qui a su captiver des générations entières.
La prochaine fois que vous lancerez un Frisbee, pensez à l’histoire cachée derrière ce jouet. Racontez-la à vos amis lors d’un barbecue, ils seront certainement surpris d’apprendre que derrière ce simple plaisir se cache une histoire d’innovation et d’injustice.