Ce dimanche 27 septembre, lors de sa visite à Lourdes, le pape Léon XIV a consacré près de deux heures à un échange avec sept victimes d’agressions sexuelles. Cette rencontre, initialement prévue pour durer une heure, a permis au souverain pontife d’écouter les témoignages poignants de chacun des participants. Ce moment d’échange a révélé des émotions fortes et des attentes précises de la part des victimes.
EN BREF
- Le pape a longuement échangé avec des victimes d’agressions sexuelles à Lourdes.
- Une question d’un participant a particulièrement ému le pape, révélant une prise de conscience.
- Les victimes attendent des actions concrètes de l’Église suite à cette rencontre.
Lors de ce moment d’écoute, Olivier Mardi, l’une des victimes ayant souffert des abus de l’abbé Tartu, a posé une question marquante au pape : « Après avoir écouté toutes ces histoires, comment vous sentez-vous, Léon ? Quelles sont vos émotions ? » Cette interrogation, inattendue pour le souverain pontife, a semblé le toucher profondément. Mardi a souligné l’importance de cette question, la qualifiant d’« intéressante » et révélatrice de l’impact des récits partagés.
Dans sa réponse, Léon XIV a exprimé qu’il était « complètement touché et affligé, profondément meurtri » par les témoignages des victimes. Il a également réaffirmé son engagement à agir pour que de tels actes ne se reproduisent pas. Bien qu’aucune annonce concrète n’ait été faite à l’issue de la rencontre, Olivier Mardi a insisté sur la nécessité d’attendre des « retours concrets » de la part de Rome et des évêques français.
Un communiqué du Vatican a également été diffusé dans la soirée, dans lequel le pape remercie les victimes pour leur « douloureux témoignage » et renouvelle son engagement à tout mettre en œuvre pour prévenir de futurs abus. Selon Olivier Mardi, le pape s’est montré « très attentif » et « authentiquement à l’écoute », une impression partagée par les autres participants.
Véronique Garnier, membre du collectif « Foi & Résilience », a témoigné de son soulagement après avoir pu exprimer librement ses pensées. De même, Bertrand Virieux, qui a été victime des abus du père Preynat, a souligné l’importance d’une « prise de conscience majeure » chez le pape, qui a semblé comprendre l’ampleur du problème au sein de l’Église.
Les échanges ont également mis en lumière la perception du souverain pontife sur la dimension systémique des abus sexuels dans l’institution. Jérôme Guillement a déclaré que bien que le pape n’ait pas demandé pardon, il a reconnu l’ampleur persistante de la problématique et l’importance d’un changement structurel au sein de l’Église. Il a averti que les abus ne pourraient pas être résolus rapidement, soulignant que les victimes et la société doivent s’engager sur le long terme.
Les sept victimes présentes, quatre hommes et trois femmes, ont toutes été touchées par des scandales de pédocriminalité ayant affecté l’Église de France, parmi eux les affaires de l’abbé Pierre, de l’abbé Tartu, ainsi que celle du prêtre Bernard Preynat à Lyon. Le sujet des violences sexuelles reste brûlant pour l’Église, surtout cinq ans après la publication d’un rapport qui estimait à 330 000 le nombre de victimes mineures au sein de l’institution depuis 1950. Suite à ces révélations, l’épiscopat français avait mis en place des instances d’écoute et de réparation.
Cette rencontre à Lourdes marque une étape significative dans le dialogue entre l’Église et les victimes, soulignant tant la nécessité d’une écoute sincère que l’urgence d’actions concrètes pour restaurer la confiance au sein de la communauté catholique.