Lorsque vous achetez des pneus, il est courant de supposer qu’ils ont l’âge indiqué sur la facture. Pourtant, il est essentiel de vérifier une inscription souvent ignorée sur le flanc de chaque pneu. Cette mention, qui se compose de quatre chiffres, révèle la véritable date de fabrication et peut vous éviter bien des désagréments.
EN BREF
- Les quatre chiffres sur le flanc des pneus indiquent leur date de fabrication.
- Un contrôle annuel est recommandé après 5 ans, indépendamment de l’usure.
- Vérifiez tous vos pneus, car ils peuvent avoir été fabriqués à des dates différentes.
Pour découvrir l’âge de vos pneus, accroupissez-vous devant l’un d’eux et recherchez les lettres « DOT », qui sont moulées dans le caoutchouc à proximité de la jante. Après ces lettres, vous trouverez une série de chiffres et de lettres. Les quatre derniers chiffres sont ceux qui vous intéressent : les deux premiers indiquent la semaine de fabrication (de 01 à 52), tandis que les deux derniers correspondent à l’année. Par exemple, un pneu portant le code 1222 a été fabriqué durant la 12e semaine de 2022.
Il est important de noter que ce code est souvent présent d’un seul côté du pneu. Si vous ne parvenez pas à le lire, n’hésitez pas à examiner l’autre flanc ou à braquer les roues pour mieux voir. En effet, le fait que le code ne soit visible que d’un côté peut tromper l’utilisateur.
Un aspect souvent négligé est que l’âge d’un pneu ne se limite pas à son kilométrage. Même un pneu peu utilisé peut se dégrader avec le temps. La gomme durcit, et cela peut entraîner une perte d’adhérence, des fissures, voire des problèmes de sécurité. En général, la durée de vie d’un pneu est estimée entre 5 et 10 ans, un contrôle annuel étant recommandé après 5 ans d’utilisation.
Il est rassurant de savoir qu’un pneu fabriqué il y a un ou deux ans peut encore être considéré comme neuf, tant qu’il est correctement stocké et ne présente aucun signe de dégradation. Cependant, il est crucial de lire le code avant d’effectuer un achat, tout comme vous le feriez pour vérifier la date de péremption sur un produit alimentaire.
Il n’existe pas de date de péremption universelle pour les pneus. L’âge est un critère parmi d’autres : l’usage (kilométrage, type de route), le stockage du véhicule, et l’état visible des pneus sont également à prendre en compte. Un véhicule garé à l’extérieur subit des conditions climatiques différentes par rapport à celui stationné dans un garage.
Pour évaluer l’état visible de vos pneus, recherchez les fissures, les boursouflures et l’usure irrégulière. Si vous constatez des anomalies, il est préférable de consulter un professionnel, indépendamment du code DOT.
Il est conseillé de suivre une règle simple : dès que vos pneus dépassent 5 ans, effectuez un contrôle annuel. Notez la date à laquelle votre code indique que le pneu a plus de 5 ans, et intégrez cette vérification dans votre routine d’entretien.
Certaines erreurs de lecture sont courantes. La première est de se concentrer sur les éléments qui précèdent le code DOT. Ces lettres et chiffres indiquent l’usine de fabrication et d’autres informations, mais ce sont uniquement les quatre derniers chiffres qui comptent pour connaître l’âge. Ensuite, il est crucial de vérifier tous les pneus, car deux d’entre eux peuvent avoir été fabriqués à des dates différentes, surtout si vous avez remplacé seulement une partie du train de pneus. Enfin, ne vous fiez pas uniquement à l’apparence. Un pneu peut sembler en bon état de loin, alors qu’il peut avoir durci avec le temps. Passez la main sur le flanc pour déceler des craquelures fines, un signal d’alerte à ne pas ignorer.
Pour faciliter votre suivi, vous pouvez photographier le code de chaque pneu et conserver les images dans un album dédié sur votre téléphone. Cela vous permettra de connaître rapidement l’âge de vos pneus, que ce soit chez un garagiste ou lors de la vente de votre véhicule.
En conclusion, retenir les quatre chiffres après « DOT » vous aidera à connaître la semaine et l’année de fabrication de vos pneus. N’oubliez pas d’effectuer un contrôle annuel dès qu’ils atteignent 5 ans. Prenez votre lampe et faites le tour de votre voiture pour connaître leur âge en quelques minutes.