Ce mardi 24 mars, un accord de libre-échange significatif a été signé entre l’Australie et l’Union européenne (UE) à Canberra. Cet accord, fruit d’années de négociations, vise à stimuler le commerce bilatéral malgré les préoccupations exprimées par certains agriculteurs européens. Son entrée en vigueur est conditionnée par l’approbation du Conseil européen.
EN BREF
- Accord de libre-échange signé entre l’Australie et l’UE
- Augmentation significative des quotas d’importation de viande
- Impact attendu sur les exportations européennes vers l’Australie
Cette signature a eu lieu lors de la première visite de la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, en Australie depuis son entrée en fonction. Ce contexte marque une volonté des deux parties de diversifier leurs débouchés commerciaux face aux incertitudes géopolitiques, notamment liées à la guerre au Moyen-Orient.
Actuellement, l’UE est le troisième partenaire commercial de l’Australie et sa deuxième source d’investissements étrangers. À travers cet accord, Bruxelles et Canberra espèrent contrer les pressions exercées par des puissances telles que les États-Unis et la Chine.
Les principaux secteurs concernés par l’accord
Les discussions ont abouti à des concessions notables. Le quota de bœuf australien, par exemple, sera multiplié par plus de dix au cours de la prochaine décennie. Ce quota, fixé à 30 600 tonnes, comprendra 55 % de viande provenant d’animaux nourris à l’herbe exemptée de droits de douane et 45 % bénéficiant de réductions tarifaires à 7,5 %. Cependant, seulement un tiers de ce quota sera applicable durant les cinq premières années.
En parallèle, l’UE permettra l’entrée de 25 000 tonnes de viande ovine et caprine australienne, également issue d’animaux nourris à l’herbe, avec une mise en œuvre progressive sur sept ans. Cette mesure vise à répondre à la demande croissante de produits carnés sur le marché européen tout en tenant compte des préoccupations des agriculteurs locaux.
Les implications pour l’industrie européenne
Dans le secteur viticole, les producteurs australiens auront désormais la possibilité d’utiliser le terme « prosecco » sur le marché intérieur, bien qu’ils devront cesser de l’utiliser pour les exportations au bout de dix ans. Par ailleurs, l’Australie pourra continuer d’appeler certains de ses produits, tels que « feta » et « gruyère », à condition que ces appellations aient été utilisées depuis au moins cinq ans.
Du côté de l’industrie automobile, les constructeurs européens bénéficieront de l’augmentation du seuil de la taxe sur les voitures de luxe en Australie, permettant à 75 % des véhicules électriques d’être exonérés. Cette mesure est perçue comme un atout pour les exportateurs européens qui cherchent à accroître leur présence sur le marché australien.
Les prévisions indiquent que l’UE pourrait voir ses exportations vers l’Australie augmenter d’un tiers au cours des dix prochaines années, avec des hausses de 50 % dans les secteurs des produits laitiers et de l’automobile. Ursula von der Leyen a souligné que cet accord envoie un message fort : « L’amitié et la coopération comptent encore plus en période de turbulences ».
De son côté, le Premier ministre australien Anthony Albanese a déclaré que cet accord constitue un moment important pour son pays, en sécurisant un partenariat avec la deuxième économie mondiale. Cependant, l’UE doit également naviguer prudemment pour éviter de provoquer de nouvelles réactions négatives de la part des agriculteurs, déjà mécontents de l’accord signé avec le Mercosur en janvier dernier.
Le Copa-Cogeca, représentant des syndicats agricoles européens, a averti que des concessions excessives, notamment dans les secteurs du bétail et du sucre, pourraient nuire aux agriculteurs européens, fausser les marchés et compromettre l’engagement de l’UE envers des normes de production élevées.
Alors que cet accord entre l’UE et l’Australie se met en place, les regards restent tournés vers les réactions des différents acteurs économiques et politiques, tant en Europe qu’en Australie.
