Canicule : l’inertie thermique maintient la chaleur dans nos logements

Bien que la canicule de juin soit désormais derrière nous, de nombreux Français continuent de ressentir une chaleur étouffante dans leurs habitations. Ce phénomène, qui pourrait sembler paradoxal après une chute des températures, s’explique par l’inertie thermique des bâtiments. Un nouveau dôme de chaleur est prévu pour début juillet, aggravant encore la situation.

La semaine dernière, un dôme de chaleur a entraîné une canicule marquée par des températures dépassant les 40 °C en plein jour, tandis que les nuits ne descendaient pas en dessous de 30 °C. Ce phénomène a laissé de nombreux Français dans une situation inconfortable. Même si les températures ont légèrement baissé, la chaleur persiste à l’intérieur des maisons et des appartements.

L’inertie thermique est à l’origine de cette situation. Ce phénomène physique désigne la capacité des matériaux de construction à emmagasiner la chaleur. Pour illustrer ce concept, on peut comparer ces matériaux à une éponge qui absorbe de l’eau. Selon le Centre d’études et d’expertise sur les risques, l’environnement, la mobilité et l’aménagement (Cerema), les bâtiments, grâce à leur isolation et leur capacité de stockage thermique, conservent la chaleur accumulée pendant la journée.

Le Cerema précise que l’inertie thermique a un double effet : elle amortit les variations de température intérieure et déphase ces variations. Cela signifie que la chaleur emmagasinée est restituée à l’air intérieur de manière décalée, ce qui peut prolonger la sensation de chaleur dans les logements.

Avec les températures élevées des nuits passées, la chaleur accumulée ne s’est pas évacuée comme il se devrait. Les bâtiments n’ont pas eu suffisamment de périodes fraîches pour se refroidir. L’Agence de l’environnement et de la maîtrise de l’énergie (Ademe) souligne que le confort intérieur dépend fortement de l’aération nocturne pour évacuer cette chaleur. Sans cette aération, l’effet « bouteille thermos » s’installe, dégradant le confort thermique.

Les murs, les planchers et les toitures des maisons continuent de libérer leur chaleur, maintenant ainsi une température intérieure supérieure à celle de l’extérieur. Ce phénomène pourrait toucher de nouveau des millions de personnes alors qu’un nouveau dôme de chaleur s’annonce pour les jours à venir. Les prévisions laissent présager une nouvelle canicule, ce qui pourrait aggraver la situation pour ceux qui souffrent déjà de la chaleur persistante dans leurs logements.

Cette situation soulève des questions sur la manière dont les logements sont conçus pour faire face aux vagues de chaleur de plus en plus fréquentes. Il devient essentiel de repenser l’isolation et d’intégrer des solutions pour améliorer le confort d’été, notamment en tenant compte de l’importance de l’aération nocturne.