Le président de la République, Emmanuel Macron, s’est rendu à Rome le 9 avril 2026 pour sa première rencontre avec le pape Léon XIV. Ce rendez-vous, qui marque une étape significative dans les relations entre la France et le Vatican, intervient dans un contexte international tendu, notamment en raison des conflits au Moyen-Orient. Les deux dirigeants cherchent à promouvoir une solution diplomatique face à ces crises.
EN BREF
- Emmanuel Macron est à Rome pour une rencontre avec Léon XIV, son premier audience papale.
- Les discussions portent sur le Moyen-Orient et la situation au Liban.
- Macron envisage d’inviter le pape à visiter la France, une première pour Léon XIV.
À son arrivée à Rome, Emmanuel Macron a rencontré Andrea Riccardi, fondateur de la communauté catholique Sant’Egidio, acteur clé dans les initiatives diplomatiques informelles du Saint-Siège. Cette rencontre a permis d’aborder des questions cruciales liées à la situation au Liban, un pays en proie à des difficultés majeures. Riccardi n’a pas manqué de souligner que Macron est perçu comme un « homme de paix » capable d’apporter un soutien précieux aux autorités libanaises.
La réception officielle par le pape Léon XIV est prévue pour le lendemain matin au palais apostolique. Ce pape, qui a été élu l’an dernier, se distingue par son approche mesurée, contrastant avec le style de son prédécesseur, François. Ce sera la quatrième audience papale pour Emmanuel Macron, qui a déjà rencontré François en 2018, 2021 et 2022.
Les échanges entre Macron et Léon XIV se sont d’ores et déjà tenus par téléphone en mai 2025, peu après l’élection de ce dernier. À cette occasion, le président français avait exprimé son désir de conjuguer lutte contre la pauvreté et protection de l’environnement, des thèmes qui sont au cœur des préoccupations actuelles des deux dirigeants.
Cette rencontre est également l’occasion pour Macron de marquer une rupture avec le style de François, qu’il tutoyait lors de leurs précédents échanges. Marco Politi, vaticaniste, a décrit cet entretien comme un moment d’échange « personnel et intellectuel », soulignant que la relation entre les deux hommes pourrait contribuer à reconstruire une société internationale fondée sur des règles, à une époque où le chaos prévaut sur la scène mondiale.
Dans le contexte actuel, Léon XIV a exprimé des critiques envers les politiques de Donald Trump, notamment à propos de ses menaces à l’égard de l’Iran. De son côté, Macron a également réagi aux déclarations du président américain, affirmant que ses discours manquent de cohérence et de rigueur.
La coïncidence de cette rencontre avec la visite imminente de Léon XIV en Algérie, prévue trois jours plus tard, soulève des interrogations. Macron pourrait profiter de cette occasion pour plaider en faveur de la libération du journaliste français Christophe Gleizes, incarcéré depuis juin 2025.
Le pape, francophone et francophile, manifeste un intérêt marqué pour la France, qu’il considère comme un partenaire potentiel dans la revitalisation du catholicisme en Europe, face à un déclin préoccupant. Cette approche est renforcée par la présence de Jean-Marc Sauvé, ancien président de la Commission indépendante sur les abus sexuels dans l’Église, dans la délégation de Macron, soulignant l’importance des questions liées aux violences dans l’Église catholique.
Enfin, la question sensible de la fin de vie et de l’assistance à mourir sera également abordée, le Vatican ayant une position ferme contre l’euthanasie et le suicide assisté. Selon une source diplomatique, Macron pourrait également inviter officiellement Léon XIV à visiter la France, une visite qui reste attendue par le cardinal Jean-Marc Aveline, président de la conférence épiscopale.
Malgré plusieurs visites sur le territoire français, Léon XIV n’a jamais réalisé de visite d’État en France, ayant même refusé d’assister à la réouverture de la cathédrale Notre-Dame de Paris en 2024. Cette rencontre pourrait ouvrir de nouvelles perspectives pour les relations entre la France et le Vatican, dans un monde où le dialogue et la diplomatie sont plus que jamais nécessaires.
