Une croisière qui devait être un moment de détente s’est transformée en un véritable cauchemar pour plus de 150 passagers du Star Princess. Ce navire de croisière, qui a quitté la Floride le 7 mars dernier pour les Caraïbes, a enregistré au moins 153 cas d’infection par le norovirus, provoquant une alerte sanitaire.
EN BREF
- 153 personnes contaminées par le norovirus à bord du Star Princess.
- Les CDC mènent une enquête suite à l’épidémie.
- Des cas similaires observés sur d’autres croisières récemment.
Le 7 mars, le Star Princess a pris la mer avec à son bord près de 5 868 personnes, entre passagers et membres d’équipage. Trois jours plus tard, le 11 mars, l’équipage a alerté les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) après que les premiers symptômes de gastro-entérite se soient manifestés. Les autorités ont rapidement réagi en décidant de ramener le navire en Floride pour éviter la propagation de l’infection.
Le norovirus, connu pour être particulièrement contagieux, est responsable de nombreuses épidémies à bord des navires de croisière. Selon William Schaffner, professeur au centre médical de l’université Vanderbilt, il suffit d’une exposition minime à ce virus pour provoquer une infection. Il a également précisé que les particules infectieuses peuvent survivre plusieurs jours, voire des semaines, sur des surfaces contaminées, rendant la prévention d’autant plus complexe.
Les autorités sanitaires américaines ont indiqué qu’une intervention sur le terrain était en cours pour évaluer la situation et déterminer les mesures à prendre. Le CDC a mis en place un programme spécifique pour gérer ce type d’épidémie sur les navires de croisière. Les passagers touchés par le norovirus présentent des symptômes tels que des vomissements, de la diarrhée et des douleurs abdominales, qui peuvent durer quelques jours.
Ce type d’incident n’est pas isolé. Début janvier, un autre navire de croisière, également au départ de Floride, avait connu une épidémie similaire touchant plus de 80 personnes. En février, 27 passagers avaient été affectés lors d’une croisière de luxe entre Miami et Honolulu. Ces événements soulignent la vulnérabilité des grands rassemblements en milieu confiné, comme les navires de croisière.
Les croisières, bien que souvent perçues comme des vacances de rêve, comportent des risques sanitaires, notamment en raison de la proximité des passagers et de l’éventuelle contamination croisée. Les compagnies maritimes doivent donc rester vigilantes et appliquer des protocoles stricts pour limiter les risques d’épidémies à bord.
Ce nouvel incident rappelle l’importance de la vigilance et des mesures préventives sur les navires de croisière. En attendant, les autorités et les passagers espèrent que la situation sera rapidement maîtrisée pour éviter d’autres infections et permettre aux croisiéristes de profiter de leur voyage en toute sécurité.
