Dans de nombreux jardins, il n’est pas rare de voir un tronc d’arbre recouvert d’un épais manteau de feuilles vert foncé. Ce décor, bien que romantique, peut provoquer l’inquiétude chez certains propriétaires, qui craignent que leur arbre soit en train d’étouffer sous le poids du lierre. Faut-il vraiment intervenir et arracher cette plante grimpante, ou vaut-il mieux la laisser s’installer ?
EN BREF
- Le lierre ne nuit pas aux arbres en bonne santé.
- Il peut offrir une protection contre le gel et abriter la faune.
- Un cerclage prudent est la méthode recommandée pour réguler sa croissance.
La bonne nouvelle, c’est que le lierre commun, ou Hedera helix, n’a pas le comportement nuisible souvent attribué. Contrairement à d’autres plantes grimpantes, le lierre ne prélève pas la sève de son support. Ses petites ventouses se contentent de servir de crampons, permettant à la plante de grimper sans nuire à l’arbre. Ainsi, l’arbre devient une échelle pour le lierre, et non un repas, ce qui change entièrement la perception que l’on peut en avoir.
De plus, ce manteau de feuilles peut avoir des effets bénéfiques : il protège les troncs des variations climatiques, tels que le gel ou la chaleur excessive. Sa floraison tardive constitue également une source de nourriture pour les insectes à l’automne, tandis que ses baies fournissent une réserve alimentaire pour les oiseaux en hiver. En somme, le lierre joue un rôle essentiel dans l’écosystème du jardin.
Cependant, le lierre peut devenir problématique dans certaines situations. Il convient d’être vigilant si vous possédez un jeune arbre, un arbre déjà malade, un arbre fruitier, ou si la masse de feuilles devient envahissante. Certains signes doivent alerter : si le tronc de l’arbre est totalement recouvert ou si vous remarquez des dépérissements sur l’arbre, il est temps d’agir.
Dans ces cas, il est préférable d’alléger le lierre, surtout sur la partie haute de l’arbre tout en le conservant en bas. Une méthode efficace est le cerclage, qui consiste à couper l’alimentation de la partie aérienne du lierre. Ce faisant, le lierre se dessèche et se détache progressivement sans blesser l’écorce ni le bois de l’arbre. En procédant ainsi, vous permettez à l’arbre de s’habituer à la lumière retrouvée de manière douce.
Il est essentiel de souligner certaines pratiques à éviter : il ne faut pas arracher le lierre à pleines mains lorsque celui-ci est encore vert, ni utiliser des désherbants chimiques au pied de l’arbre, qui sont désormais interdits. Le cerclage, en revanche, est une méthode sûre : il suffit de couper toutes les lianes autour du tronc sur une bande d’environ dix centimètres, à peu près à un mètre du sol, en évitant les périodes de gel ou de canicule.
Après quelques semaines, la partie supérieure du lierre se dessèche et se détache presque toute seule, évitant ainsi d’endommager l’écorce. Un tapis de lierre au sol, éloigné des jeunes plantations, peut être conservé, car il continue à offrir un abri à la petite faune.
En somme, le lierre, loin d’être un ennemi du jardinier, peut au contraire être un précieux allié, à condition de savoir gérer sa croissance avec prudence et respect. En apprenant à connaître cette plante, vous pourrez l’intégrer harmonieusement dans votre espace vert, tout en préservant la santé de vos arbres.
