Dans un monde où le sommeil devient un sujet de préoccupation croissante, la question des heures de sommeil avant minuit refait surface. Le Dr Véronique Lefebvre des Noëttes, géronto-psychiatre et auteure de l’ouvrage Bonne nuit, bonne santé, nous éclaire sur l’importance de ces heures cruciales pour la récupération et le bien-être.
EN BREF
- Le sommeil avant minuit est considéré comme plus réparateur.
- Les besoins de sommeil varient d’une personne à l’autre.
- Préparer son environnement favorise un meilleur endormissement.
Au cours des cinquante dernières années, les Français dorment en moyenne une heure et demie de moins qu’auparavant, un phénomène qui soulève des inquiétudes quant à la santé. Comme l’explique le Dr Lefebvre des Noëttes, le sommeil joue un rôle essentiel dans notre physiologie. « Durant la nuit, des hormones sont sécrétées, favorisant la croissance et le développement du cerveau. Le sommeil contribue également à la consolidation de la mémoire. De plus, notre cerveau s’emploie à éliminer des déchets organiques, tels que les protéines anormales associées à la maladie d’Alzheimer. »
Il est important de noter que les besoins en sommeil varient considérablement d’un individu à l’autre. Les recommandations habituelles préconisent environ huit heures de sommeil, mais cela reste une moyenne. « Il existe des petits et des gros dormeurs. L’essentiel est de considérer la quantité totale de sommeil sur une période de 24 heures. Les siestes de 20 minutes ou les micro-siestes peuvent s’avérer bénéfiques pour ceux qui ne dorment pas suffisamment la nuit », souligne le Dr Lefebvre des Noëttes.
Les cycles de sommeil et leur importance
Le sommeil est composé de plusieurs cycles, chacun comportant des phases de sommeil léger, profond et paradoxal, cette dernière étant la période où nous rêvons. La première partie de la nuit, jusqu’à environ 3 ou 4 heures du matin, est dominée par un sommeil profond, tandis que la seconde moitié est plus riche en sommeil léger et paradoxal.
Il est donc vrai que les heures de sommeil avant minuit sont particulièrement précieuses. « Le sommeil profond est très réparateur, et c’est pourquoi ces heures comptent ‘double’. Si vous vous couchez à 22 heures, vous aurez déjà complété un cycle de sommeil à minuit », précise la spécialiste. Toutefois, elle rassure : « Si vous vous couchez plus tard, vous pouvez toujours bénéficier d’un sommeil récupérateur, même si cela se produit plus tard dans la nuit. »
Préparer son sommeil
Pour optimiser son sommeil, le Dr Lefebvre des Noëttes recommande d’éviter le recours aux somnifères, qui peuvent interférer avec l’activité des rêves et entraîner des effets secondaires indésirables. À la place, elle suggère d’adopter des rituels apaisants avant de se coucher :
- Prendre un bain chaud.
- Lire un bon livre.
- Éviter de dîner ou de faire du sport trop tard.
- Limiter l’utilisation des écrans, qui émettent de la lumière bleue, deux heures avant le coucher.
- Consommer des tisanes à base de plantes, comme la passiflore ou la verveine, et utiliser des huiles essentielles de lavande.
Il est également crucial que votre chambre soit propice au sommeil. Une température idéale de 19 degrés, l’absence de lumière et de bruit, ainsi qu’un lit réservé exclusivement pour le sommeil et l’intimité, sont des éléments à privilégier. « Les personnes qui dorment bien sont celles qui apprécient leur lit, qui doit être un espace de repos et non un lieu de travail ou de repas », conclut-elle.
En somme, le sommeil est un élément fondamental de notre santé physique et mentale. Prendre soin de ses heures de sommeil, surtout avant minuit, peut avoir des répercussions significatives sur la qualité de vie.
