Arrêter de fumer représente un défi de taille, et les femmes se heurtent à des obstacles spécifiques qui rendent cette tâche encore plus ardue. Selon le Pr Gérard Peiffer, pneumologue et tabacologue, les femmes auraient entre 5 et 30 % moins de chances de réussir à se défaire de cette addiction par rapport à leurs homologues masculins. Une réalité inquiétante, surtout lorsque l’on sait que les maladies liées au tabac frappent plus durement cette population.
EN BREF
- Les femmes ont plus de difficultés à arrêter de fumer que les hommes.
- Les substituts nicotiniques sont souvent moins efficaces chez elles.
- Des approches alternatives et professionnelles peuvent améliorer les chances de succès.
Le Pr Peiffer souligne que, même à tabagisme égal, les femmes sont davantage touchées par des pathologies graves telles que le cancer du poumon, la BPCO ou des problèmes cardiovasculaires. Les premiers jours après l’arrêt sont souvent marqués par une intensité de symptômes de sevrage, notamment la nervosité, l’irritabilité et des troubles de la concentration, dont les femmes souffrent plus que les hommes. De plus, certaines peuvent éprouver une hyperphagie, une tendance à manger plus, qui peut aggraver la sensation de perte de contrôle.
Un des principaux défis réside dans l’efficacité des traitements. Les substituts nicotiniques, tels que les patchs ou les gommes, sont moins performants chez les femmes, car elles métabolisent la nicotine plus rapidement. Par conséquent, elles ont tendance à sous-doser leur consommation de nicotine, ce qui complique leur sevrage. Dans le cas des femmes enceintes, il est essentiel d’adapter les doses tout au long de la grossesse pour faire face à cette rapide dégradation de la nicotine.
Solutions et stratégies adaptées
Pour surmonter ces obstacles, le Pr Peiffer recommande plusieurs approches. D’abord, la varénicline, commercialisée sous le nom de Champix, présente une efficacité supérieure chez les femmes, bien qu’elle puisse entraîner des effets secondaires comme des nausées au début du traitement. En parallèle, les thérapies alternatives telles que le yoga ou la méditation peuvent offrir un soutien précieux, même si leur validation scientifique reste à démontrer.
Les thérapies cognitivo-comportementales (TCC) ont prouvé leur efficacité pour tous les sexes, tout comme la cigarette électronique, qui doit cependant être utilisée avec prudence et selon un protocole strict. De plus, le moment choisi pour arrêter de fumer peut avoir un impact significatif : les femmes sont conseillées de débuter leur sevrage en début de cycle menstruel, lorsque les taux d’œstrogènes sont plus élevés, afin de minimiser les envies pressantes de fumer.
Prévenir les effets indésirables
Un autre frein à l’arrêt reste la peur de la prise de poids. Pour y faire face, le Pr Peiffer préconise une combinaison de stratégies, incluant une activité physique régulière et des principes alimentaires sains. Bouger peut efficacement réduire les envies de fumer. Il est également crucial de surveiller les signes de dépression qui peuvent apparaître quelques semaines après l’arrêt, tels que des troubles du sommeil ou une perte d’énergie. Pour cela, le recours aux TCC ou, si nécessaire, à des antidépresseurs peut s’avérer bénéfique.
L’un des points positifs est que les femmes sont souvent plus enclines à demander de l’aide auprès des professionnels de santé, ce qui peut grandement contribuer à la réussite de leur sevrage. Le livre Libre, j’arrête de fumer avec un tabacologue, écrit par le Dr Philippe Guichenez et le Pr Gérard Peiffer, présente des témoignages de patients et des conseils pratiques pour ceux qui souhaitent arrêter de fumer.
En somme, bien que l’arrêt du tabac soit un chemin semé d’embûches pour les femmes, des solutions adaptées existent pour les soutenir dans cette démarche cruciale pour leur santé.