Le célèbre jeu d’aventure Pékin Express a fait son grand retour sur M6 avec une 22e saison qui promet authenticité et débrouillardise. Cependant, cette nouvelle édition, intitulée « Au royaume des dragons », a révélé des tensions inattendues parmi les candidats, suscitant des critiques de la part de l’animateur Stéphane Rotenberg.
EN BREF
- Le retour de Pékin Express a attiré 1,56 million de téléspectateurs lors de son premier épisode.
- Stéphane Rotenberg a exprimé son mécontentement face à certains comportements inappropriés des candidats.
- La saison met l’accent sur l’adaptation aux cultures locales, sans assistance technologique.
Diffusée le 5 mars 2026, la première partie de l’émission a rassemblé un public de 1,56 million de téléspectateurs, représentant 8,8 % de part d’audience. Cependant, la seconde partie a connu une baisse, avec 1,33 million de téléspectateurs pour une part de 9,8 %. Ces chiffres, bien que satisfaisants, n’ont pas permis à l’émission de dépasser le seuil des 10 % de part d’audience, se classant quatrième de la soirée.
Les données indiquent que Pékin Express a réussi à séduire une audience ciblée, notamment les femmes de moins de 50 ans, atteignant 16,4 % de part de marché. La production mise sur un public jeune, avec 20 % des 15-34 ans, un enjeu stratégique pour M6 face à des concurrents comme TF1.
Des tensions et des comportements critiqués
Malgré les ambitions de cette nouvelle saison, des comportements inappropriés de la part de certains candidats ont suscité l’inquiétude de Stéphane Rotenberg. Lors d’une conférence de presse, il a exprimé son exaspération face à des tenues jugées inadaptées et à des attitudes peu respectueuses des cultures locales.
« Peut-on vraiment improviser dans un pays inconnu sans respecter ses codes ? » a-t-il questionné, soulignant que le respect des coutumes locales est essentiel, notamment pour les épreuves de stop et les demandes d’hébergement. Le comportement des candidats pourrait avoir des répercussions sur leur capacité à naviguer dans cette aventure exigeante.
La production a ainsi décidé d’éliminer les candidats Fafa et Pascal dès le premier épisode après leur échec face aux amies belges Thelma et Claire. Fafa, visiblement émue, a partagé la frustration liée à la brutalité du jeu, où chaque détail compte.
Un retour aux sources
Avec l’exclusion des outils technologiques, cette saison se veut un retour aux valeurs fondamentales de l’émission. Thierry Guillaume, producteur, a affirmé que l’objectif est de replacer l’aventure au cœur du jeu. Les candidats doivent désormais compter sur leur débrouillardise et leur capacité d’adaptation, loin des automatismes permis par la technologie.
Cette volonté de retour aux sources est un pari risqué pour M6, qui espère ainsi attirer un public en quête de spontanéité et d’authenticité. La stratégie de la chaîne semble claire : fidéliser un public jeune et actif tout en proposant une expérience télévisuelle renouvelée.
La saison 22 de Pékin Express s’annonce ainsi comme un test pour les candidats, mais aussi pour la chaîne, qui devra composer avec les dynamiques d’audience et les attentes d’un public toujours plus exigeant. La confrontation avec des émissions concurrentes, telles que Danse avec les stars, commence dès le 13 mars, ajoutant une pression supplémentaire sur la performance de l’émission.
Ce retour aux valeurs fondamentales et cette critique des comportements des candidats placent Pékin Express sur un chemin semé d’embûches, mais également d’opportunités pour redéfinir son identité face à un paysage audiovisuel en constante évolution.
