Le mois de février, bien que souvent perçu comme une période de repos pour le jardin, est en réalité crucial pour les passionnés d’hortensias. En effet, la qualité de la floraison de ces arbustes à l’été prochain se joue dès maintenant. Pour ceux qui ont récemment acquis un hortensia, une surprise peut survenir lorsque la couleur de la fleur évolue de manière inattendue. Ce phénomène, souvent attribué à une mauvaise variété, est en fait le résultat d’un facteur souvent négligé : le pH du sol.
EN BREF
- Le pH du sol détermine la couleur de l’hortensia.
- Des tests de pH en février permettent d’ajuster le sol en amont de la floraison.
- La taille appropriée est essentielle pour une floraison réussie.
Les hortensias, particulièrement Hydrangea macrophylla, possèdent une capacité unique à changer de couleur selon l’environnement dans lequel ils poussent. En sol acide, la plante absorbe l’aluminium, produisant ainsi des fleurs bleues. À l’inverse, dans un sol neutre ou calcaire, cette même plante peut devenir rose ou rouge. Ainsi, le pH du sol joue un rôle déterminant non seulement sur la couleur, mais également sur la santé de la plante.
Un pH inadapté impacte la capacité de l’hortensia à absorber les nutriments essentiels. Par exemple, un sol trop alcalin empêche l’absorption du fer, ce qui entraîne un jaunissement des feuilles et une floraison faible. L’eau d’arrosage contenant beaucoup de calcaire aggrave ce déséquilibre. Par conséquent, ajuster le pH du sol devient primordial non seulement pour obtenir la teinte désirée, mais également pour garantir une floraison abondante.
Durant cette période de fin d’hiver, la terre est encore humide et les amendements peuvent se diffuser lentement avant que la sève ne commence à monter. Les pigments des futures fleurs se préparent alors. Agir trop tard, en mai ou juin, signifie accepter une couleur déjà fixée. Pour les jardiniers expérimentés, le test de pH devient un rituel incontournable.
La méthode est simple : prélever un peu de terre autour du pied de la plante, la mélanger avec de l’eau distillée et utiliser un kit de test de pH. Cela ne prend que quelques minutes et peut éviter bien des déceptions lorsque les fleurs commencent à s’ouvrir.
Pour obtenir un hortensia bleu, il est conseillé de viser un pH autour de 5 à 5,5. L’utilisation de sulfate d’aluminium, vendu comme bleuissant, doit être effectuée avec précaution selon les doses recommandées. Alternativement, la terre de bruyère ou les écorces de pin peuvent aider à maintenir l’acidité nécessaire. De plus, l’arrosage à l’eau de pluie est un réflexe essentiel pour éviter de « re-rosir » les fleurs.
En revanche, pour obtenir un hortensia rose éclatant, il faut relever le pH à plus de 6,5 et bloquer l’aluminium. Des petites doses de chaux dolomitique ou de cendres de bois, accompagnées de compost, peuvent contribuer à cet ajustement. Attention toutefois à ne pas dépasser un pH de 7,5, au risque d’exposer la plante à la chlorose et à une floraison affaiblie.
La taille est un autre aspect clé à ne pas négliger. Les variétés macrophylla et serrata fleurissent sur le bois de l’année précédente. Une taille sévère en février risque de couper les boutons floraux déjà formés, réduisant ainsi la floraison. Il convient donc de se limiter à enlever les inflorescences fanées au-dessus d’un bourgeon sain, après les gelées.
Les hortensias paniculata et arborescens, quant à eux, fleurissent sur le bois de l’année en cours. Une taille plus courte, effectuée fin février ou début mars, favorisera des pousses vigoureuses et de grandes fleurs. En résumé, les jardiniers avertis profitent de ce mois de février pour tester le pH, ajuster le sol et s’assurer que la taille est appropriée. Ces gestes discrets sont la clé d’une magnifique floraison estivale.
