Avec l’arrivée de l’hiver, le jardinage devient un véritable défi, notamment pour les laitues repiquées en février. Bien que le sol semble prêt et que les plants affichent une belle santé, il n’est pas rare de les voir s’affaisser après quelques jours, victimes de la fonte des semis. Ce phénomène, souvent attribué au froid, est en réalité causé par un excès d’eau et un sol encore gelé, qui étouffent les racines et favorisent les maladies.
EN BREF
- Les laitues d’hiver sont victimes d’un excès d’eau et de froid.
- Une méthode nordique propose de repiquer sans arrosage.
- Cette technique favorise un enracinement plus robuste.
Dans les climats froids et humides du Nord de l’Europe, les jardiniers ont développé une méthode étonnante pour contrer ce problème : planter les laitues à sec. Au lieu d’arroser au moment du repiquage, ils laissent la prochaine pluie s’occuper de l’humidité nécessaire. Cette approche, qui semble aller à l’encontre des conseils habituels, commence à séduire de nombreux jardiniers français, désireux de surmonter les défis de la saison froide.
En effet, après des mois de pluie, le sol est souvent saturé et ne se réchauffe que lentement. Lorsque l’on installe de jeunes plants dans un sol déjà gorgé d’eau, et que l’on ajoute un arrosage généreux, les racines se retrouvent noyées. Le collet commence alors à brunir, ce qui entraîne un affaissement de la plante, gaspillant ainsi temps et ressources.
De plus, beaucoup de jardiniers posent un voile d’hivernage sur les rangs pour se protéger du gel. Cependant, ce non-tissé, s’il est en contact avec le feuillage, peut bloquer l’air et maintenir une humidité trop élevée autour des feuilles. Résultat : les tissus restent gorgés d’eau, créant un environnement propice à la pourriture grise et à d’autres maladies cryptogamiques.
La méthode nordique : un choix stratégique
La méthode nordique repose sur une observation simple : lorsque le sol est déjà frais et humide, et qu’une pluie est prévue dans les 24 à 48 heures, il est préférable de ne pas arroser. Les jardiniers préparent alors un sol meuble en brisant les mottes et, si le terrain est trop collant, en ajoutant un peu de terreau sec dans le trou de plantation. La motte est posée sans eau, avec le collet dégagé, parfois même légèrement au-dessus du niveau du sol.
Cette absence d’arrosage crée un léger stress hydrique, incitant les racines à chercher l’humidité du sol environnant. Elles s’allongent, s’ancrent plus profondément et explorent un volume de terre plus large. Grâce à cette méthode, le sol reste aéré, l’oxygène circule et les racines cicatrisent plus rapidement. Le résultat est des plants avec un système racinaire plus robuste, des feuilles plus fermes et moins sensibles au flétrissement.
Adapter l’utilisation du voile d’hivernage
Pour ne pas compromettre les efforts déployés sous la terre, il est également essentiel de revoir l’usage du voile. Lorsque le sol, plus chaud que l’air, dégage de la vapeur, celle-ci se condense sur la paroi froide du non-tissé. Si le voile touche les feuilles, l’eau de condensation les gorge, entraînant des gels nocturnes et des brûlures de feuillage, favorisant encore une fois la pourriture.
Les jardiniers qui réussissent leurs cultures de laitues d’hiver optent plutôt pour un voile P30, qu’ils posent à plat sur la terre. Ils glissent le voile sous le feuillage pour entourer le collet sans le recouvrir. Ainsi, le sol reste légèrement plus chaud, les racines demeurent actives, tandis que les feuilles peuvent respirer et sécher correctement.
Cette méthode innovante témoigne de la capacité d’adaptation des jardiniers face aux défis climatiques. En révisant les pratiques traditionnelles, ils découvrent des solutions efficaces pour cultiver des laitues en hiver, alliant savoir-faire ancestral et techniques modernes. Les résultats parlent d’eux-mêmes : des récoltes saines et savoureuses, même en plein cœur de l’hiver.
