Dans de nombreux potagers, les rangées de salades suscitent souvent de grandes attentes, mais la réalité de la récolte peut être décevante. Des feuilles souvent petites et peu serrées, parfois même fades, font partie des désillusions de nombreux jardiniers. Malgré un arrosage régulier et un terreau de qualité, la laitue peut ne pas donner satisfaction. En parallèle, un liquide blanc est souvent éliminé machinalement dans l’évier après la cuisson du riz. Ce gaspillage pourrait pourtant transformer votre jardin.
EN BREF
- L’eau de riz, un engrais maison, améliore la croissance des salades.
- Des études montrent des laitues jusqu’à 50 % plus lourdes grâce à cet engrais.
- Facile à utiliser, elle nécessite des précautions pour éviter une surcharge du sol.
L’eau de riz, souvent négligée, se révèle être un véritable trésor pour vos légumes-feuilles. Des recherches menées par Heliyon indiquent que l’utilisation de cette eau peut entraîner des feuilles de laitue jusqu’à 50 % plus lourdes et 30 % plus grandes que celles nourries avec des engrais chimiques. Les variétés telles que la laitue, la batavia et la feuille de chêne semblent particulièrement bénéficier de cet apport naturel.
Pour que cet engrais soit efficace, il est crucial de comprendre le comportement des laitues. La laitue (Lactuca sativa) prospère sous un soleil doux ou une ombre légère, dans un sol riche et frais dont le pH est neutre à légèrement acide. L’eau de riz, lorsqu’elle est fermentée, peut même contribuer à abaisser légèrement le pH du sol, comme l’a démontré une étude sur des sols cultivés. Toutefois, cet effet n’est pas systématique, et il est donc recommandé d’effectuer des tests de sol réguliers, surtout si votre terre est très calcaire.
En plus de son impact sur le pH, l’eau de riz est riche en nutriments essentiels comme l’azote, le phosphore et le potassium (NPK), ainsi que des protéines, des acides aminés, du calcium, du fer, du zinc et du potassium. L’amidon contenu dans cette eau nourrit également les micro-organismes du sol, facilitant ainsi la libération de ces nutriments pour les racines des plantes. Une étude malaisienne a même révélé que l’eau de riz blanc était plus nutritive que celle provenant du riz complet.
Pour l’utiliser, la méthode la plus simple consiste à récupérer l’eau issue du rinçage du riz. Il suffit de couvrir les grains d’eau, de remuer et de filtrer le liquide laiteux, en veillant à ne pas y ajouter de sel ou de matières grasses. L’eau de cuisson non salée peut également être utilisée, mais elle est plus concentrée et doit être diluée pour éviter de surcharger le sol en amidon, ce qui pourrait provoquer des croûtes blanches ou attirer des moucherons.
Pour transformer cette ressource en un engrais maison sûr, quelques repères doivent être respectés. Il est conseillé de commencer les apports dès que les plants développent quelques vraies feuilles, sur un sol humecté, jamais sec. Il convient de verser doucement au pied des plants, sans noyer les racines ni remplacer complètement l’arrosage par cet engrais liquide. Que ce soit en pleine terre ou en jardinière, un apport régulier aide les laitues à former des pommes plus denses et des feuilles bien vertes, garantissant ainsi une récolte généreuse et savoureuse.
En conclusion, l’eau de riz se présente comme une option accessible et efficace pour tout jardinier souhaitant optimiser ses récoltes de salades. Avec un peu de méthode, elle peut transformer la qualité de vos légumes-feuilles, offrant ainsi une récolte plus abondante et délicieuse.
