L’histoire de Robert Gawlitza, gérant d’un magasin Circle K à Scottsdale, en Arizona, illustre de manière tragique les retournements de fortune dans le monde des jeux de hasard. Ce dernier a racheté des tickets de loterie abandonnés pour seulement dix dollars, sans se douter que cette décision allait radicalement changer sa vie, mais pas de la manière dont il l’espérait.
EN BREF
- Robert Gawlitza a acheté des tickets de loterie abandonnés pour 10 dollars.
- Il a remporté 12,8 millions de dollars, mais a été licencié par son employeur.
- Un procès est en cours pour déterminer la légitimité de son gain.
Tout commence le 24 novembre 2025. Une cliente se présente au comptoir de son magasin, demandant des tickets de loterie pour un montant de 85 dollars, mais n’a que 60 dollars en poche. Les 25 tickets restants, impossibles à annuler, restent près de la caisse. Une situation banale, que les employés de la grande distribution connaissent bien.
Le même soir, les numéros 3, 13, 14, 15, 19 et 26 sont tirés, révélant un jackpot de 12,8 millions de dollars, un des plus gros lots de l’histoire de la loterie de l’Arizona. Une fortune qui pourrait transformer n’importe quelle vie.
Le lendemain, Gawlitza apprend que l’un des tickets gagnants a été vendu dans son propre magasin. Après une fouille des tickets abandonnés, il trouve le bon, le signe et effectue l’achat auprès d’une collègue. Cette dernière l’a vendu à un prix symbolique, confirmant son acte par un ticket de caisse. Selon son avocat, une pratique interne aurait obligé les employés à racheter les tickets imprimés par erreur, une affirmation corroborée par plusieurs témoignages.
Malgré les circonstances, Circle K a décidé d’intenter une action en justice en février 2026, sans demander directement le montant du jackpot. L’enseigne cherche simplement à clarifier la propriété du ticket, une question cruciale pour Gawlitza et d’autres personnes potentiellement concernées.
Le rêve de richesse se transforme rapidement en cauchemar. Avant même le dépôt de plainte, Robert Gawlitza est licencié après plus de vingt ans de service. La raison officielle évoquée ? Une violation présumée de la politique de l’entreprise, car il était encore considéré comme étant en service au moment de son achat.
Pour l’avocat de Gawlitza, cette décision de l’employeur semble motivée par le montant substantiel en jeu. Le gérant conteste son licenciement et demande réparation, espérant récupérer le ticket et obtenir une part égale du gain avec sa collègue.
Un obstacle demeure : en Arizona, les gains de loterie doivent être réclamés dans un délai de 180 jours. Cela signifie que Gawlitza doit agir rapidement, avec une date limite fixée au 23 mai 2026. Cependant, le juge a accordé un prolongement de 180 jours, estimant que la situation nécessite un examen minutieux pour déterminer le gagnant légitime.
Actuellement, le ticket gagnant est conservé dans un coffre au siège de Circle K, tandis que l’argent du jackpot est placé sur un compte géré par l’État. Gawlitza attend avec impatience une décision judiciaire qui pourrait redéfinir son avenir, une situation qui reflète les luttes des travailleurs qui aspirent à un meilleur sort.
Dans le monde des loteries, trouver les bons numéros ne constitue qu’un aspect de l’histoire. Pour Robert Gawlitza, le véritable défi réside désormais dans la résolution de cette affaire judiciaire, qui pourrait, d’un côté, lui ouvrir les portes d’une nouvelle vie, ou, de l’autre, le laisser avec un sentiment d’injustice.