À Toulouse, une caisse oubliée dans un dressing a récemment fait sensation lors d’une vente aux enchères chez Christie’s, atteignant le prix surprenant de 166 400 euros. Initialement estimée entre 30 000 et 50 000 euros, elle a révélé un contenu d’une valeur exceptionnelle, témoignant d’une histoire fascinante de diplomatie et de royauté.
EN BREF
- Une caisse oubliée à Toulouse se vend 166 400 € à Christie’s.
- Elle contenait un service en porcelaine de Sèvres rare.
- Objet offert à un diplomate par la reine Marie-Amélie.
Tout a commencé lors d’une estimation banale chez un particulier. François de Malafosse, commissaire-priseur, est intervenu pour évaluer quelques tableaux dans un appartement toulousain. C’est alors qu’il est tombé sur cette caisse, dissimulée dans une penderie. Les propriétaires savaient qu’elle contenait quelque chose, mais n’avaient aucune idée de sa valeur potentielle. Ce type de découverte n’est pas si rare : il suffit de se souvenir d’une petite icône vendue pour 24 millions d’euros aux enchères.
Le contraste entre la qualité de l’objet et son emplacement ordinaire a intrigué le commissaire-priseur. Cela rappelle combien il peut être précieux de fouiller les placards, à l’image des 1 200 grands crus que la mairie de Cherbourg a récemment redécouverts.
Mais qu’est-ce qui se cachait réellement dans cette caisse ? À son ouverture, un service en porcelaine de Sèvres d’une grande rareté a été révélé. Ce service, comprenant six pièces – un petit plateau à poignée, deux tasses et leurs soucoupes, un pot à lait, une théière et un sucrier – était enveloppé dans son coffret d’origine en cuir. Connu sous le nom de « déjeuner chinois réticulé », il présente des motifs floraux et des anses en forme de bambou, caractéristiques de l’esthétique chinoise de l’époque. Sa double paroi sculptée avant cuisson témoigne d’un savoir-faire exceptionnel, ce qui explique l’intérêt des collectionneurs pour ce type d’objets.
La question se pose alors : comment un tel trésor a-t-il atterri dans un dressing toulousain ? L’écart entre l’estimation initiale et le prix final suscite la curiosité. En 2010, un vase chinois estimé à 800 000 £ avait également dépassé toutes les prévisions. Dans le cas de la vente chez Christie’s, l’intérêt des enchérisseurs a été considérable, et le service a été adjugé à un collectionneur européen pour 166 400 euros. Deux facteurs principaux expliquent ce succès : l’excellente conservation de l’objet et sa rareté, mais c’est surtout son histoire qui capte l’attention.
Fabriqué entre 1846 et 1847, ce service avait été offert à Charles-Joseph Bresson, un diplomate de renom ayant servi sous Charles X et Louis-Philippe. Reconnu pour ses services à la Couronne, il avait joué un rôle significatif dans les négociations de mariages diplomatiques de l’époque. Le cadeau n’était pas anodin : la reine Marie-Amélie, épouse de Louis-Philippe, était particulièrement friande de ce type de porcelaine, acquérant plusieurs déjeuners chinois réticulés pour son usage personnel et pour des présents diplomatiques.
Des pièces similaires se trouvent aujourd’hui au musée du Louvre et au Fine Arts Museum de San Francisco. Malheureusement, celui de Toulouse avait été oublié dans une penderie. Ce genre de découverte rappelle que de nombreux objets cachés dans les placards méritent d’être redécouverts.
Une penderie, une caisse, une reine : parfois, la fortune se cache dans un coffret de cuir que l’on n’ose plus ouvrir. Peut-être est-il temps de faire appel à un commissaire-priseur avant de se débarrasser de ce que l’on considère comme du simple bric-à-brac. Après tout, une lampe achetée pour 20 euros dans une brocante a connu un destin surprenant, tout comme un Apple-1, dont le propriétaire a refusé de payer 400 dollars en 1978, et qui s’est vendu aujourd’hui pour 1,15 million. Qui sait ce que vous pourriez découvrir ?