Une tornade a frappé le département de l’Aude ce lundi 24 août en fin d’après-midi, alors qu’une vigilance orange était en vigueur pour orages dans le Sud-Ouest. Ce phénomène météorologique a causé des blessures à au moins 26 personnes, selon le bilan communiqué par la Préfecture, dont cinq ont nécessité une hospitalisation.
EN BREF
- Une tornade a touché l’Aude, blessant 26 personnes dont cinq hospitalisées.
- Plus de 100 habitations sont impactées et des centaines de foyers privés d’électricité.
- Plus de 100 pompiers sont mobilisés pour des interventions d’urgence.
Des images diffusées sur les réseaux sociaux montrent la tornade tourbillonnant vers le ciel, affectant plusieurs communes entre Carcassonne et Limoux. Le journaliste météo de BFMTV, Kévin Floury, a décrit l’entonnoir de la tornade comme « remarquable ». Il s’agit de la première tornade enregistrée dans le département depuis octobre 2018.
Un viticulteur, revenant de Carcassonne, a relaté : « J’ai vu comme une énorme cheminée rouge et jaune, avec des objets volants impressionnants dans le ciel. » Les dégâts sont particulièrement concentrés dans la ville de Pomas, où les habitants partagent des vidéos de destructions, notamment des arbres déracinés et des véhicules endommagés. En début de soirée, 2 800 foyers étaient privés d’électricité.
Pour faire face à cette situation d’urgence, la Préfecture a mobilisé plus de 100 sapeurs-pompiers, dont 14 spécialistes en recherche et sauvetage en milieu urbain, ainsi qu’une unité cynophile. Des renforts étaient en route pour aider les équipes sur le terrain. À Pomas, les pompiers signalent « multiples interventions en cours pour des toitures arrachées ». De plus, des centres d’hébergement sont ouverts pour accueillir les sinistrés.
L’impact de la tornade a également conduit à la fermeture de plusieurs routes dans le département. Des témoignages d’habitants révèlent l’angoisse face à cette catastrophe. L’un d’eux a déclaré : « On n’a pas eu le temps de partir ni de se mettre en sécurité. J’ai perdu toute ma maison, il ne reste plus qu’un mur. » Une femme enceinte a été blessée dans l’effondrement de sa maison, mais a pu être protégée par son canapé lors de l’effondrement.
Météo France avait placé 20 départements du sud de la France en vigilance orange, mettant en garde contre des phénomènes localement violents. Dans l’Aude, l’institut a relevé plus de 30 mm de pluie en une heure à Castelnaudary, ainsi que des rafales de vent atteignant 117 km/h à Arquettes-en-Val.
En conséquence de ces intempéries, la 3e étape du Tour d’Espagne, qui devait partir de Gruissan dans l’Aude, a été annulée en raison d’une tempête de grêle qui a contraint les coureurs à se mettre à l’abri. Météo France a également signalé la présence de cellules orageuses avec de la grêle dans le Gers et le Lot-et-Garonne, prévenant que le risque pourrait se déplacer vers l’Hérault.
Les observations de l’observatoire français des orages et tornades révèlent une rotation persistante au sein d’une supercellule se déplaçant vers l’est de l’Aude, confirmant ainsi que le risque de tornade demeure présent.