Les bienfaits de l’exercice physique sur la santé sont bien connus, mais une récente étude suggère qu’un facteur supplémentaire pourrait influencer notre longévité : la diversité des activités pratiquées. Publiée en janvier 2026 dans la revue BJM Medicine, cette recherche menée par des chercheurs de la Harvard T.H. Chan School of Public Health révèle que varier ses activités physiques pourrait réduire le risque de décès.
EN BREF
- Une étude de Harvard montre qu’une plus grande diversité d’activités physiques réduit le risque de décès.
- Pratiquer plusieurs types d’exercices pourrait diminuer de 19 % le risque de mortalité toutes causes confondues.
- Les recommandations officielles encouragent déjà une activité physique variée pour la santé.
Pour réaliser cette étude, les chercheurs ont analysé les données de plus de 70 000 participantes de la Nurses’ Health Study et de 40 000 participants de la Health Professionals Follow-Up Study. Ces études de cohorte ont suivi leurs habitudes de vie et leurs antécédents médicaux depuis 1986, alors qu’aucun participant ne souffrait de maladies chroniques au début de l’étude.
Les participants ont été interrogés sur le temps consacré à différentes activités : marche, course, vélo, natation, aviron, gymnastique, tennis, musculation, yoga et étirements, entre autres. À partir de ces réponses, les chercheurs ont attribué un score basé sur la variété et l’intensité des activités physiques.
Les résultats montrent une corrélation intéressante : plus les participants pratiquaient une gamme variée d’activités physiques, plus leur risque de décès était faible. Selon les données, une diversité dans les exercices était associée à une réduction de 19 % du risque global de mortalité et à une diminution de 13 à 41 % des décès dus à des maladies cardiovasculaires, cancers, maladies respiratoires et autres causes.
Les conclusions de cette étude mettent en avant l’importance de diversifier les types d’activités physiques pratiquées. Yang Hu, auteur principal de l’étude, souligne que « la pratique à long terme de plusieurs types d’activités physiques pourrait avoir des effets bénéfiques supplémentaires sur la longévité ». Cependant, il est précisé que cette recherche est observationnelle, et qu’aucun lien de cause à effet ne peut être établi.
En pratique, les résultats de cette étude sont en accord avec les recommandations officielles en matière de santé. Celles-ci préconisent une activité physique dynamique d’au moins 30 minutes par jour, cinq jours par semaine, ainsi que des exercices de renforcement musculaire, de souplesse et d’équilibre au moins deux fois par semaine.
En somme, intégrer une variété d’exercices dans votre routine pourrait non seulement enrichir votre pratique sportive, mais également contribuer à votre longévité. Changer votre approche de l’exercice pourrait ainsi s’avérer être un choix judicieux pour votre santé.
