La guerre en Ukraine perturbe la préservation de la biodiversité en mer Noire

À Constanta, en Roumanie, une ONG se bat pour la biodiversité marine alors que la guerre en Ukraine complique sa mission. Sous un ciel d’automne, des bénévoles de Mare Nostrum s’efforcent de nettoyer les plages de la mer Noire, tout en faisant face aux dangers croissants liés au conflit. Les récentes attaques de navires dans la région soulignent l’urgente nécessité de protéger l’environnement tout en garantissant la sécurité des opérations.

Depuis 1994, Mare Nostrum s’emploie à préserver la biodiversité de la mer Noire. Cependant, la proximité de la guerre en Ukraine complique considérablement ses efforts. Fin octobre, un cargo a été touché par un drone au large de Constanta, entraînant la mort d’une personne et la disparition de trois autres. Cette attaque, attribuée à des forces russes, a mis en lumière les risques croissants dans cette région, avec plus de 570 attaques de navires recensées cette année.

La guerre a également eu un impact sur la recherche scientifique. Marian Paiu, directeur de Mare Nostrum, souligne que ses équipes ne peuvent plus accéder aux eaux territoriales pour réaliser des prélèvements. « Même nos eaux territoriales ne semblent plus sûres », déplore-t-il. Avant le conflit, les scientifiques pouvaient se rendre en toute sécurité dans des zones de recherche. Aujourd’hui, la situation a radicalement changé, rendant leurs missions impossibles et les forçant à attendre des conditions plus favorables.

Angelica Paiu, cheffe de projet, partage cette inquiétude. « La situation géopolitique de la mer Noire n’est franchement pas rose. C’est préoccupant et nous disposons de ressources limitées pour déterminer l’impact du conflit sur la biodiversité », explique-t-elle. Les effets de la guerre sur la faune marine sont devenus une préoccupation majeure, surtout avec le nombre croissant d’échouages de dauphins. L’ONG a déjà enregistré 170 échouages depuis le début de l’année, un chiffre alarmant qui n’avait pas été atteint depuis 2010.

George Tudorache, coordinateur des événements de l’ONG, s’inquiète des causes possibles de cette augmentation des échouages. Bien que des liens avec le conflit soient évoqués, il reste prudent et souligne que sans analyses chimiques des eaux, il est difficile d’établir un lien direct. « Pour établir un lien avec des activités militaires, il faudrait pouvoir déterminer si des substances chimiques étaient en cause », précise-t-il.

Les bruits sous-marins causés par les sonars militaires pourraient également affecter les cétacés, perturbant leurs capacités d’orientation. Cependant, vérifier cette hypothèse nécessite des analyses spécifiques qui ne sont pas réalisables par l’ONG, qui opère avec un budget annuel très limité de 1 000 euros pour les interventions sur les cétacés.

Les efforts de l’ONG se concentrent donc sur le nettoyage des plages, un travail minutieux qui se fait mètre par mètre. Lors de leurs sessions, les bénévoles ramassent les déchets de plus de 2,5 cm, qu’ils analysent ensuite. Au fil des ans, les résultats de leur travail de sensibilisation commencent à se faire sentir, avec une réduction significative des déchets collectés par rapport aux années précédentes. « En 2014, on repartait avec deux mètres cubes de déchets plein les coffres. Aujourd’hui, on tourne autour d’un demi-mètre cube », se réjouit Marian Paiu.

Malgré les défis, l’équipe continue d’agir. Ils ne manquent pas de constater que l’origine principale de la pollution sur les plages est locale, souvent liée au tourisme. Mégots de cigarettes, pailles et autres déchets plastiques jonchent le sable, rappelant l’urgence de l’éducation environnementale.

Alors que la guerre continue de perturber la mer Noire, les bénévoles de Mare Nostrum restent déterminés à protéger cette précieuse biodiversité. Dans un monde où la sécurité et l’environnement sont souvent en opposition, leur engagement est un symbole d’espoir face à l’adversité.