Le virus SARS-CoV-2, responsable de la COVID-19, continue d’évoluer, donnant naissance à de nouveaux variants. Récemment, un variant dénommé « Cicada », ou « Cigale » en anglais, a attiré l’attention des autorités sanitaires. Ce variant, noté BA.3.2, présente des caractéristiques qui suscitent l’inquiétude, notamment en ce qui concerne son impact potentiel sur les enfants.
EN BREF
- Le variant BA.3.2, surnommé « Cicada », a été détecté dans 23 pays.
- Les enfants semblent plus susceptibles d’être infectés par ce variant.
- Actuellement, BA.3.2 ne présente pas de risque accru de maladie grave.
Selon un rapport publié par les Centers for Disease Control (CDC) le 19 mars 2026, le variant BA.3.2 a été observé pour la première fois en novembre 2024 en Afrique du Sud. Ce variant se distingue par un ensemble de mutations qui pourraient compromettre l’efficacité des vaccins et des protections conférées par des infections antérieures.
Le CDC a noté qu’au 11 février 2026, ce variant avait été signalé dans plusieurs pays, avec une augmentation des cas à partir de septembre 2025. Aux États-Unis, il a été détecté dans des prélèvements nasaux de voyageurs ainsi que dans des échantillons d’eaux usées dans 25 États.
Le fait que ce variant soit surnommé « Cicada » vient de son comportement : il semble disparaître pendant de longues périodes avant de réapparaître brusquement, à l’instar des cigales. Malgré ces mutations, les experts affirment que ce variant n’a pas supplanté les souches dominantes et ne semble pas provoquer de formes plus graves de la maladie.
Une étude menée à New York suggère que les enfants pourraient être environ cinq fois plus susceptibles d’être infectés par BA.3.2 comparativement à d’autres variants. Cela pourrait s’expliquer par un système immunitaire moins développé chez les enfants, rendant leur défense moins efficace contre ce variant. Toutefois, le rapport du CDC met en garde contre une interprétation hâtive des données, soulignant que le nombre de cas reste encore trop restreint pour établir des conclusions définitives sur les facteurs de risque.
En somme, bien que le variant Cicada montre des signes d’émergence, les données actuelles ne suggèrent pas qu’il représente une menace immédiate. Les chercheurs continuent de surveiller attentivement son évolution et son impact potentiel sur différentes populations, notamment les plus jeunes.
La situation demeure dynamique et la vigilance est de mise. Les autorités sanitaires insistent sur l’importance de la vaccination et du respect des mesures de prévention pour contenir la propagation de la COVID-19 et de ses variants.
