Elon Musk a subi une défaite significative dans son procès en Californie contre les créateurs de ChatGPT, qu’il accusait d’avoir détourné des dons pour transformer OpenAI en une entreprise lucrative, trahissant ainsi sa vocation philanthropique initiale. Après trois semaines d’audiences, un jury populaire a rendu son verdict en seulement deux heures, en faveur d’OpenAI et de son directeur général, Sam Altman.
EN BREF
- Elon Musk a perdu son procès contre OpenAI, accusant ses fondateurs de détournement de fonds.
- Le jury a conclu que Musk avait connaissance des faits avant de porter plainte.
- Cette décision ouvre la voie à une potentielle introduction en Bourse d’OpenAI.
Le procès, qui a captivé l’attention de la Silicon Valley, a été marqué par des témoignages de cinq milliardaires, mettant en lumière les tensions au sein des pionniers de l’intelligence artificielle. Selon le jury, Musk avait eu connaissance des accusations à l’encontre d’OpenAI plusieurs années avant de déposer sa plainte, ce qui a conduit à la décision de rejeter les allégations pour des raisons de délais légaux.
Le conflit juridique a débuté en 2024, cinq ans après qu’OpenAI a décidé de se tourner vers un modèle commercial, une transformation qui a suscité de vives critiques de la part de Musk. L’entreprise avait été fondée en 2015 avec l’objectif de développer une intelligence artificielle bénéfique pour l’humanité, un idéal que Musk estime avoir été trahi.
La juge Yvonne Gonzalez Rogers, qui a supervisé le procès, a déclaré que la cour fédérale d’Oakland acceptait le verdict du jury comme valable. Bien que l’avis du jury fût consultatif, la juge a affirmé qu’elle respecterait leurs conclusions. Suite à l’annonce du verdict, Musk a exprimé son mécontentement sur son réseau social X, qualifiant la juge de « militante » et dénonçant un précédent dangereux pour les organisations caritatives.
La réaction d’OpenAI, par l’intermédiaire de son avocat William Savitt, a été de souligner que la décision du jury confirmait que l’assignation de Musk n’était qu’une tentative hypocrite de nuire à un concurrent. Le cœur du litige portait sur les 38 millions de dollars de dons que Musk avait accordés aux cofondateurs d’OpenAI. Le jury n’a pas été amené à se prononcer sur cette question, mais la tension entre Musk et Altman, ancien protégé devenu rival, a été palpable tout au long du procès.
Si Musk avait remporté ce procès, cela aurait pu mettre en péril la croissance d’OpenAI, qui doit faire face à une forte concurrence de la part d’autres acteurs majeurs comme Anthropic et Google. Au contraire, cette victoire judiciaire permet à OpenAI de poursuivre son ascension, avec des projets d’introduction en Bourse désormais envisageables, sans le poids d’une menace légale.
Lors de son témoignage, Sam Altman a décrit Musk comme un homme avide de « contrôle absolu », obsédé par la concurrence dans le domaine de l’intelligence artificielle. Il a fait valoir que les motivations de Musk étaient guidées par sa volonté de dominer le secteur, et non de protéger l’humanité comme il l’affirmait. Avec plus de 900 millions d’utilisateurs hebdomadaires, ChatGPT est devenu un acteur incontournable sur le marché de l’IA, et la structure commerciale d’OpenAI est désormais valorisée à 850 milliards de dollars.
Malgré les accusations de Musk, la stratégie d’OpenAI, qui a conservé un statut d’actionnaire minoritaire de sa propre fondation, semble porter ses fruits. Alors que Musk réclame un retour à un modèle sans but lucratif, son ancien partenaire continue de s’appuyer sur des investisseurs tels que Microsoft et Amazon pour soutenir ses ambitions. La fondation OpenAI, qui a annoncé un milliard de dons pour 2026, reste déterminée à maintenir son engagement envers un développement éthique et bénéfique de l’IA.
