Un véritable réseau de contrebande a été mis au jour à la frontière entre les États-Unis et le Mexique. Ce lundi, le ministère américain de la Justice a révélé le démantèlement d’un tunnel transfrontalier, reliant Tijuana à un entrepôt d’Otay Mesa, en Californie. Cette opération fait partie d’une enquête lancée en décembre dernier, qui a abouti à la saisie de plus d’une tonne de cocaïne, évaluée à plus de 45 millions de dollars, ainsi qu’à l’arrestation de quatre suspects.
EN BREF
- Démantèlement d’un tunnel de trafic entre Tijuana et San Diego
- Saisie de plus d’une tonne de cocaïne et arrestation de quatre suspects
- Le tunnel est le premier découvert depuis 2022 dans la région
Ce tunnel, long d’environ 600 mètres et creusé à près de 17 mètres de profondeur, présente un niveau de sophistication rare. Les enquêteurs y ont trouvé un système électrique, un système de ventilation, ainsi que des rails pour le transport des cargaisons. Un monte-charge hydraulique facilitait également l’accès au tunnel, ce qui montre l’ampleur des opérations clandestines qui y avaient lieu.
Les autorités américaines avaient des raisons de soupçonner qu’une activité illégale se déroulait dans le bâtiment abritant l’entrée du tunnel. Le comportement d’individus entrant et sortant avec des valises a attiré l’attention, alors que l’activité commerciale semblait quasi inexistante. Cette situation a conduit à une surveillance étroite, permettant la mise en place de l’opération qui a mené à des résultats significatifs.
Quatre hommes, âgés de 18 à 32 ans, ont été inculpés pour trafic de stupéfiants. L’un d’eux fait également face à des accusations pour son rôle présumé dans la construction ou l’utilisation du tunnel. Le procureur fédéral Adam Gordon a commenté : « Pour ces prévenus, ce n’était pas la lumière au bout du tunnel. C’étaient des gyrophares et des sirènes. »
Justin De La Torre, chef de patrouille de la police aux frontières pour le secteur de San Diego, a souligné l’impact de cette saisie, affirmant qu’elle représente un coup dur pour le cartel de Jalisco Nouvelle Génération. L’utilisation de tunnels pour le trafic de drogue est une méthode éprouvée par les organisations criminelles entre le Mexique et les États-Unis. Depuis 1993, le ministère américain de la Justice a découvert 99 passages souterrains dans le sud de la Californie, dont plusieurs étaient particulièrement sophistiqués. Le tunnel découvert à Otay Mesa est le premier de ce type signalé dans la région depuis 2022.
Cette découverte souligne les défis persistants auxquels les autorités sont confrontées dans la lutte contre le narcotrafic. Les tunnels, souvent dotés d’équipements avancés, facilitent le passage de drogues et d’autres marchandises illicites, rendant ainsi la surveillance et la sécurité à la frontière encore plus complexes. Chaque opération de démantèlement est un pas en avant, mais le problème du trafic de drogue reste un enjeu majeur, nécessitant une vigilance constante et des efforts coordonnés sur les deux côtés de la frontière.