Le sud des Philippines a été frappé par la terreur ce lundi 8 juin au matin, lorsqu’un puissant séisme de magnitude 7,8 a secoué la région, peu après le début de la rentrée scolaire. Les autorités ont rapidement annoncé un bilan tragique, faisant état d’au moins 15 morts et de nombreux dégâts matériels, notamment l’effondrement de plusieurs bâtiments.
EN BREF
- Un séisme de magnitude 7,8 a touché le sud des Philippines, faisant au moins 15 morts.
- Des bâtiments se sont effondrés, dont une école et un fast-food, provoquant la panique parmi la population.
- Le président a ordonné l’évacuation des zones côtières en raison d’un risque de tsunami.
Les images diffusées sur les réseaux sociaux témoignent de la panique qui a régné dans les villes touchées. À Davao, des enfants se sont regroupés dans une cour d’école, criant de terreur alors qu’un bâtiment s’écroulait devant leurs yeux. Un témoin a été filmé en train de crier : « Seigneur, il s’est vraiment effondré ! »
Le séisme, survenu à 07 h 37 heure locale (23 h 37 GMT), a été suivi de plus d’une dizaine de répliques. Selon l’USGS, sa profondeur a été initialement mesurée à 55 km, ce qui a amplifié les effets dévastateurs à la surface.
Les autorités locales, alertées par la violence des secousses, ont immédiatement réagi. La police a confirmé que deux personnes avaient perdu la vie à Alabel, écrasées par l’effondrement d’un mur. Roland Catoburan, porte-parole de la police, a déclaré que « plusieurs bâtiments se sont effondrés » et que « des maisons se sont également écroulées ».
Face à la menace d’un tsunami, les gouvernements des Philippines, de l’Indonésie et de la Malaisie ont lancé des alertes, conseillant aux habitants des régions côtières de se déplacer vers des zones plus élevées. L’épicentre de la secousse a été localisé à environ 24 km au large de la province de Sarangani, sur l’île de Mindanao. Le Centre d’alerte aux tsunamis du Pacifique (PTWC) a mis en garde contre le risque de vagues dévastatrices pouvant atteindre les côtes des Philippines, de l’Indonésie, de Taïwan et même du Japon.
En réponse à cette crise, le président philippin Ferdinand Marcos Jr a annoncé la suspension des cours dans les zones touchées et a exhorté la population à évacuer immédiatement. « Mettez-vous à l’abri sur un terrain plus élevé dès maintenant. N’attendez pas », a-t-il déclaré, soulignant l’urgence de la situation. Il a insisté sur le fait que « votre vie est plus importante que tout ce que vous laissez derrière vous ».
À Kiamba, une ville côtière proche de l’épicentre, près de 50 000 habitants ont pris la décision de fuir la côte, provoquant une montée soudaine de la population vers les hauteurs. Agripino Dacera, responsable régional de la gestion des catastrophes, a rapporté que « 80 % de la population est montée vers les hauteurs ». De plus, l’aéroport de General Santos a été fermé jusqu’à nouvel ordre pour assurer la sécurité des passagers.
Les Philippines, situées dans la « ceinture de feu du Pacifique », sont régulièrement secouées par des tremblements de terre en raison de leur position géologique. En octobre 2025, un autre séisme avait déjà touché le pays, causant la mort de 76 personnes selon les bilans établis à l’époque.
Cette nouvelle tragique rappelle les dangers auxquels sont confrontées les communautés vivant dans des zones à forte activité sismique. Alors que les secours s’organisent, les habitants espèrent un rétablissement rapide et un soutien approprié face à cette catastrophe naturelle.