En 2025, le monde comptait un total de 12.187 ogives nucléaires, un chiffre qui reste globalement stable par rapport à 2024. Cependant, dans son rapport annuel publié ce lundi, le Stockholm International Peace Research Institute (Sipri) souligne que les neuf États dotés de l’arme nucléaire – les États-Unis, la Russie, le Royaume-Uni, la France, la Chine, l’Inde, le Pakistan, la Corée du Nord et Israël – ont intensifié leurs programmes de modernisation et d’amélioration de leurs arsenaux nucléaires au cours de l’année.
EN BREF
- Les États nucléaires modernisent et développent leurs arsenaux.
- La France augmente le nombre d’ogives et modernise sa flotte de sous-marins.
- La Chine accroît rapidement son arsenal, visant plus de 1.000 ogives d’ici 2030.
Cette situation suscite de vives inquiétudes, comme l’explique Karim Haggag, directeur du Sipri : « Les dangers liés aux armes nucléaires s’accroissent en raison des progrès technologiques en matière d’armement, de l’effondrement du contrôle des armements nucléaires et de l’exacerbation des tensions géopolitiques. » Le récent conflit entre l’Inde et le Pakistan, tous deux puissances nucléaires, remet également en question la logique de la dissuasion nucléaire.
Le rapport du Sipri indique une inversion de la tendance au démantèlement des armes nucléaires, observée depuis la fin de la guerre froide. Le rythme de cette destruction ralentit alors que le déploiement de nouvelles armes nucléaires s’accélère. Hans M. Kristensen, chercheur associé principal au Sipri, souligne que « l’option nucléaire des États crée de nouveaux risques et alimente la course aux armements ». Sur ces 12.187 ogives, environ 9.745 étaient stockées dans des entrepôts militaires, tandis que 4.012 étaient embarquées sur des missiles et des aéronefs.
Parmi ces ogives, entre 2.100 et 2.200 sont maintenues en état d’alerte opérationnelle maximale, principalement en Russie et aux États-Unis, mais également en France et au Royaume-Uni. La Chine et l’Inde pourraient occasionnellement déployer un petit nombre d’ogives nucléaires montées sur des missiles en temps de paix.
La France en première ligne de la modernisation
Concernant la France, le pays a intensifié la modernisation de sa flotte de sous-marins nucléaires lanceurs d’engins (SNLE). Cela inclut l’introduction du missile balistique mer-sol M51.3 amélioré et l’accélération du développement d’un SNLE de troisième génération. De plus, le gouvernement a annoncé la création d’une nouvelle base aérienne nucléaire dans l’est de la France, à Luxeuil, prévue pour 2032. Cette base accueillera deux nouveaux escadrons d’avions Rafale à capacité nucléaire, équipés du missile de croisière nucléaire hypersonique de nouvelle génération, l’ASN4G, qui doit entrer en service vers 2035.
En mars dernier, le président Emmanuel Macron a également évoqué une augmentation du nombre d’ogives nucléaires dans l’arsenal français, sans pour autant communiquer sur la taille de cet arsenal, qui est souvent estimée à 290 ogives. Cependant, le Sipri indique un nombre de 370 armes nucléaires françaises pour janvier 2026.
Ce chiffre est précisé par Etienne Marcuz, chercheur à la Fondation pour la recherche stratégique (FRS), qui explique que « ceci n’est pas lié à l’augmentation de notre arsenal nucléaire, mais à un changement de génération de missile et de tête nucléaire sur le dernier SNLE sortant de son entretien longue durée. »
Les enjeux géopolitiques mondiaux
La Russie et les États-Unis détiennent environ 83 % des ogives nucléaires en stock, bien que cette part diminue légèrement en raison de la croissance des arsenaux d’autres pays. Les deux géants nucléaires maintiennent des programmes de modernisation qui devraient accroître la taille et la diversité de leurs arsenaux à l’avenir. En mai dernier, Moscou a réussi un tir d’essai du missile balistique intercontinental Sarmat, qui devrait être opérationnel d’ici la fin de l’année.
Du côté de la Chine, le Sipri estime que le pays possède environ 620 ogives nucléaires et développe son arsenal à un rythme sans précédent. Des nouveaux systèmes nucléaires ont été présentés lors du défilé militaire de 2025, et la Chine pourrait dépasser les 1.000 ogives d’ici 2030, renforçant ainsi les inquiétudes concernant la prolifération nucléaire.
Dans un contexte international tendu, où la compétition entre puissances nucléaires s’intensifie, la question des armes nucléaires reste plus que jamais d’actualité. L’accélération de la modernisation des arsenaux nucléaires dans le monde pose des défis considérables pour la sécurité internationale et souligne l’urgence d’un dialogue sur le contrôle des armements.