Alors que l’été bat son plein, les autorités sanitaires américaines font face à une épidémie de cyclosporose d’une ampleur sans précédent. Ce parasite, Cyclospora cayetanensis, qui affecte le système digestif, entraîne une mobilisation intense des experts en santé publique. Cet article fait le point sur la situation actuelle, les aliments suspectés et les gestes de prévention à adopter.
EN BREF
- 1 645 cas confirmés de cyclosporose aux États-Unis, multiplication par six par rapport à 2025.
- La laitue identifiée comme aliment suspect lors des enquêtes en cours.
- Des recommandations de prévention sont diffusées par les autorités sanitaires.
Au 14 juillet 2026, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont enregistré 1 645 cas de cyclosporose, un chiffre alarmant comparé aux 249 cas de l’année précédente à la même période. Ce phénomène s’accompagne d’un grand nombre de signalements en attente de diagnostic, près de 5 000 personnes étant concernées. Cela témoigne d’une pression sans précédent sur les capacités de détection des infections dans le pays. Trente-quatre États américains sont touchés, illustrant la diffusion rapide de cette maladie.
La cyclosporose résulte de l’ingestion de denrées alimentaires contaminées par le parasite Cyclospora cayetanensis. Les fruits et légumes frais, souvent consommés crus ou insuffisamment lavés, représentent le principal vecteur de transmission. Les épisodes épidémiques surviennent généralement entre mai et août, période où la consommation de salades et de produits maraîchers est à son apogée.
Dans cette épidémie, le regard des autorités se tourne vers la laitue, un ingrédient courant dans de nombreuses salades industrielles. La Food and Drug Administration (FDA) a lancé des enquêtes de traçabilité, mais jusqu’à présent, aucun producteur ni marque n’a été établi comme source unique de contamination. Les investigations se poursuivent pour identifier les lots impliqués.
Symptômes et recommandations
Les symptômes de la cyclosporose se manifestent généralement après une incubation d’environ une semaine. Les troubles digestifs les plus fréquents incluent :
- Diarrhée persistante
- Douleurs abdominales
- Fatigue
- Nausées
- Perte de poids
Face à cette situation, les CDC recommandent aux professionnels de santé de considérer un diagnostic de cyclosporose chez tout patient présentant une diarrhée prolongée. Un test spécifique est nécessaire pour identifier le parasite dans les selles. À ce jour, 141 personnes ont été hospitalisées en raison de la gravité des symptômes.
En attendant l’identification de la source de contamination, les autorités diffusent des conseils de prévention. Voici quelques gestes à adopter pour réduire le risque d’infection :
- Laver soigneusement les fruits et légumes avant consommation.
- Éviter les produits crus si leur provenance est incertaine.
- Privilégier la cuisson des aliments susceptibles d’être contaminés.
La vigilance est particulièrement recommandée pour les personnes les plus fragiles, qui pourraient être plus affectées par ces infections. À l’heure actuelle, aucune épidémie de cyclosporose n’a été détectée en France, où les cas restent rares et touchent principalement des voyageurs revenant de régions où la maladie est endémique.
La surveillance de cette maladie repose sur le signalement rapide des cas et l’analyse des filières d’approvisionnement des fruits et légumes. Les enquêtes de traçabilité en cours visent à mieux appréhender la propagation de ce parasite aux États-Unis.