Le village de Piddington, situé à proximité d’Oxford, a récemment pris une position ferme contre l’accueil de migrants en organisant un référendum symbolique. Ce scrutin, qui a eu lieu le 16 septembre, a révélé un soutien massif pour l’idée de faire sécession du Royaume-Uni en réponse à l’ouverture d’un centre d’accueil pour demandeurs d’asile dans leur région. Sur les 311 électeurs, 285 ont voté en faveur de cette initiative, tandis que seulement 26 se sont opposés, témoignant ainsi d’une participation élevée de 92 %.
EN BREF
- Piddington vote pour une sécession symbolique contre l’accueil de migrants.
- Le projet prévoit d’accueillir 1 250 demandeurs d’asile dans un ancien site militaire.
- Les habitants expriment des inquiétudes sur la sécurité et l’impact sur leur village.
Cette initiative a été déclenchée par le projet du gouvernement travailliste d’ouvrir un centre d’accueil pour demandeurs d’asile à proximité du village, qui compte environ 350 habitants. Ce centre serait destiné à loger principalement des hommes célibataires âgés de 18 à 65 ans. Les autorités locales, dont Tim McNally, élu de Piddington, ont exprimé leur mécontentement face à ce projet, qu’ils jugent « totalement disproportionné » pour un village qui ne dispose d’aucun commerce.
Les habitants de Piddington ne se sont pas contentés de voter; ils ont également tenté de faire entendre leur voix par d’autres moyens. Au cours de l’été, une manifestation a eu lieu et 133 résidents ont adressé une lettre ouverte aux députés du Parlement britannique. Malheureusement, ils affirment n’avoir reçu aucune réponse, ce qui a renforcé leur sentiment d’abandon.
Le Premier ministre britannique, Andy Burnham, a reconnu les inquiétudes des habitants tout en défendant le projet. Selon lui, le gouvernement s’est engagé à mettre fin à l’hébergement des demandeurs d’asile dans des hôtels et à trouver des solutions durables. Bien qu’il ait soutenu l’idée de reloger les migrants dans d’anciens sites militaires, il a également précisé que la responsabilité de l’accueil ne peut pas reposer uniquement sur une partie du pays.
Lisa Nandy, la ministre de la Culture, a également soutenu cette approche en affirmant que l’utilisation d’anciens sites militaires pour loger les demandeurs d’asile était préférable à des solutions telles que les logements en colocation ou les hôtels. Toutefois, les préoccupations des habitants demeurent, notamment en ce qui concerne la sécurité et l’impact sur leur communauté.
La situation à Piddington s’inscrit dans un contexte plus large de débats sur l’immigration au Royaume-Uni, où les rassemblements antimigrants, parfois violents, sont de plus en plus fréquents. Les arrivées de migrants par la Manche sont au cœur des discussions politiques, alimentant la montée de partis comme Reform UK, qui prônent des positions anti-immigration. Le président de l’assemblée régionale de l’Oxfordshire, Tim Bearder, a également exprimé ses craintes quant à la possibilité que le futur centre d’accueil devienne un point d’attraction pour l’extrême droite, augmentant ainsi le risque de tensions dans la communauté.
Le vote de Piddington est donc le reflet d’une inquiétude grandissante face à la gestion de la crise migratoire au Royaume-Uni. Les habitants, en se prononçant pour une sécession symbolique, cherchent à faire entendre leurs préoccupations et à revendiquer leur place dans le débat national sur l’immigration.