Alors que la situation sécuritaire au Moyen-Orient se détériore, l’armée française intensifie ses efforts pour lutter contre la menace croissante des drones. Déployée pour soutenir des partenaires comme le Qatar, le Koweït et les Émirats arabes unis, la France a d’ores et déjà abattu plus de 80 drones iraniens de type Shahed depuis le début du conflit, d’après des sources officielles.
EN BREF
- La France a abattu plus de 80 drones iraniens depuis le début du conflit.
- Quatorze Rafale et quatre hélicoptères Tigre ont été déployés pour la lutte anti-drones.
- Des solutions innovantes sont développées pour renforcer les capacités d’interception.
Pour faire face à cette menace, l’armée française a renforcé sa présence en déployant quatorze Rafale, en plus des dix appareils déjà stationnés dans la région. À cela s’ajoute l’envoi de quatre hélicoptères Tigre de l’Aviation légère de l’armée de Terre, qui viennent compléter les efforts militaires sur le terrain.
Face à l’efficacité redoutable des drones Shahed, souvent peu coûteux, la question de l’adaptation des moyens aéronautiques se pose avec acuité. En effet, les missiles Mica, utilisés actuellement par les Rafale, coûtent entre 600 000 et 700 000 euros chacun, tandis que les drones ennemis ne sont évalués qu’à environ 30 000 euros. Cette disproportion incite à rechercher des vecteurs d’interception plus économiques.
Réponse rapide et pragmatique
Ce mercredi, le ministère des Armées a annoncé que la Direction générale de l’Armement (DGA) s’est mobilisée dès le début du conflit pour évaluer rapidement des solutions adaptées à l’évolution des menaces. Les Centres experts Référent (CeR), créés fin 2025 pour mener des travaux sur de nouvelles technologies, sont désormais mis à l’épreuve dans le cadre de ces conflits contemporains.
Le Centre expert Référent de la lutte anti-drone (CeRLAD) a déjà confirmé la capacité de l’hélicoptère Tigre à neutraliser les drones de type Shahed grâce à son canon de 30 mm. Ce moyen, jugé économique, a été recommandé pour les opérations en cours. Par ailleurs, la DGA s’est également attelée à développer des moyens d’échange de données tactiques entre les appareils Tigre et les zones opérationnelles, avec une intégration réussie de la capacité L16, habituellement un processus long, réalisé en moins de trois semaines.
Des progrès notables ont été réalisés dans l’intégration du missile air-air Mistral 3 sur le Tigre, augmentant ainsi ses capacités d’interception. En parallèle, des travaux sont en cours pour créer une version anti-drone de la roquette guidée laser pour des applications sur Rafale et Tigre, avec des essais d’armement prévus d’ici la fin juin.
Mobilisation des ingénieurs et innovation technologique
Le CeRLAD joue également un rôle clé en évaluant des systèmes de drones intercepteurs proposés par divers industriels, y compris français. Des créneaux d’essais ont été organisés dans des délais très courts afin de tester ces nouveaux équipements. Dans une logique d’urgence, des ingénieurs de l’armement ont été projetés sur le terrain pour assurer une mise en place rapide de ces solutions innovantes.
Début avril, l’armée de l’Air et de l’Espace (AAE) avait déjà annoncé des adaptations de ses drones MQ-9 Reaper, qui ont réussi des tirs d’expérimentation du missile Hellfire sur des cibles aériennes de type drone. Ce développement a été réalisé en un temps record, seulement trois mois après la mise en service du Hellfire, permettant à l’armée de disposer d’une palette de réponses adaptées à la diversité des menaces.
En complément, l’AAE utilise également des hélicoptères Fennec, particulièrement efficaces contre des menaces évoluant à basse altitude, ainsi que des systèmes de défense sol-air Mamba (SAMP/T) pour renforcer la lutte anti-drones.
À travers ces initiatives, l’armée française démontre sa capacité d’adaptation rapide face à une menace en constante évolution, tout en cherchant à optimiser ses ressources pour garantir une efficacité maximale sur le terrain.
