Arrestation d’un moine bouddhiste au Sri Lanka pour agression sexuelle sur un enfant

Un moine bouddhiste influent du Sri Lanka a été arrêté ce samedi dans le cadre d’une enquête pour agression sexuelle sur un enfant de onze ans. Cette arrestation fait suite à des interrogations menées la semaine précédente par les autorités locales.

Pallegama Hemarathana, âgé de 71 ans, a été placé en garde à vue à l’hôpital privé de Colombo, où il reçoit des soins. Son arrestation survient juste après qu’un tribunal local d’Anuradhapura a décidé de lui interdire de quitter le pays. Ce temple, situé à environ 200 kilomètres au nord de la capitale, Colombo, est réputé pour abriter l’arbre sacré de la Bodhi, un symbole majeur du bouddhisme.

La notoriété de ce moine ne se limite pas à son rôle au sein du temple d’Anuradhapura. En tant que directeur de huit autres temples à travers le pays, il est considéré comme l’un des dignitaires religieux les plus influents du Sri Lanka. Cependant, cette arrestation le place sous le feu des projecteurs pour des accusations graves, alors qu’il est le premier dignitaire de ce rang à être mis en cause pour des crimes sexuels ces dernières années.

L’affaire a été déclenchée par une plainte déposée le 6 mars 2026 au commissariat de police de Nittambuwa. Cette plainte concernait à l’origine l’enlèvement et la séquestration d’une mineure, incident qui remonte à quatre ans. La mère de la victime a également été arrêtée, accusée de complicité dans cette affaire particulièrement troublante.

La réaction du public et des communautés bouddhistes face à cette situation est pour le moins mitigée. Alors que certains soutiennent le moine, d’autres expriment leur indignation et leur chagrin face à la trahison d’un leader spirituel. Le temple d’Anuradhapura, qui attire chaque jour des milliers de fidèles, est désormais au cœur d’un scandale qui pourrait ébranler la confiance en l’institution religieuse.

Les autorités sri-lankaises poursuivent leur enquête pour établir les faits et déterminer l’ampleur des accusations. Les deux suspects, Pallegama Hemarathana et la mère de la victime, devraient être présentés devant un juge à l’issue de leur garde à vue. Ce développement marque une étape significative dans une affaire qui soulève des questions sur la sécurité des enfants et la responsabilité des figures d’autorité dans la société sri-lankaise.

Dans un contexte où les abus sexuels sont de plus en plus dénoncés, cet incident pourrait inciter à une réflexion plus large sur le rôle des leaders religieux et leur responsabilité envers les plus vulnérables. La situation reste à suivre de près, tant pour les implications judiciaires que pour les conséquences sur la communauté bouddhiste du pays.