La ménopause, souvent perçue uniquement comme une période de changements hormonaux, peut également entraîner des problèmes respiratoires pour certaines femmes. Des symptômes tels que la toux, l’essoufflement et des crises d’asthme peuvent survenir après 50 ans, et même aggraver des conditions déjà existantes. Les explications avancées par les professionnels de santé permettent de mieux comprendre cette problématique encore trop méconnue.
EN BREF
- La ménopause peut déclencher ou aggraver des symptômes d’asthme chez certaines femmes.
- Les fluctuations hormonales influencent la réactivité bronchique et l’inflammation.
- L’éducation thérapeutique est essentielle pour gérer l’asthme après 50 ans.
Les femmes traversant la ménopause sont souvent surprises de constater que cette phase de leur vie peut s’accompagner de symptômes respiratoires. En effet, des difficultés telles que le souffle court ou des quintes de toux peuvent se manifester, généralement similaires à celles d’un asthme classique. Toutefois, ces manifestations peuvent s’intensifier, surtout la nuit, ce qui complique le quotidien des femmes touchées.
Le Dr Ariane Nemni, cheffe de service d’allergologie à l’hôpital CHI Robert Ballanger, souligne que les crises d’asthme peuvent être particulièrement sévères chez celles qui n’en avaient jamais souffert auparavant. Cette forme d’asthme, souvent qualifiée d’apparition tardive, se distingue par son phénotype différent. Contrairement à l’asthme allergique, il est moins fréquemment associé à des terrains atopiques ou à des anticorps spécifiques dans le sang.
Les fluctuations hormonales, notamment liées aux niveaux d’oestrogènes et de progestérone, semblent jouer un rôle crucial dans l’aggravation des symptômes respiratoires. Ces hormones sont connues pour avoir des récepteurs sur les bronches, ce qui peut influencer la ventilation et la réaction inflammatoire. Cependant, les études sur leur impact réel sur l’asthme sont parfois contradictoires.
Le Pr Camille Taillé, pneumologue à l’hôpital Bichat à Paris, précise que les traitements hormonaux substitutifs (THS) peuvent, selon les patientes, aggraver l’asthme ou en augmenter le risque. D’autres facteurs tels que le tabagisme, l’exposition à des polluants ou encore la prise de poids peuvent également contribuer à l’intensification des symptômes. Le reflux gastro-œsophagien (RGO) est un autre élément aggravant, pouvant irriter les voies respiratoires.
Malgré les défis posés par cette forme d’asthme, les traitements restent similaires à ceux utilisés pour les autres types d’asthme. Cela inclut des corticoïdes inhalés, associés à des bronchodilatateurs, à prendre quotidiennement pour le traitement de fond. En cas de symptômes aigus, des bronchodilatateurs d’action rapide, comme la Ventoline, sont également recommandés.
Cependant, certaines patientes peuvent éprouver une résistance aux corticoïdes, ce qui rend le contrôle de leur asthme plus complexe. Dans ces cas, d’autres options thérapeutiques, y compris des bronchodilatateurs de longue durée d’action ou des biothérapies ciblées, peuvent être envisagées.
Enfin, l’éducation thérapeutique joue un rôle essentiel dans la gestion de l’asthme après 50 ans. Les femmes sont souvent confrontées à une difficulté psychologique face à cette nouvelle condition. Les professionnels de santé insistent sur l’importance de maintenir une activité physique régulière. En effet, la sédentarité peut aggraver l’essoufflement et augmenter le risque de crises.
Ainsi, aborder le sujet de l’asthme à la ménopause est primordial pour sensibiliser les femmes et leur fournir les outils nécessaires pour gérer leur santé respiratoire. Cette période de vie, souvent marquée par des changements, ne devrait pas être synonyme de renoncements, mais plutôt d’une opportunité de prendre soin de soi.