À l’entrée d’une piscine publique, une forte odeur de chlore est souvent ressentie. Ce parfum caractéristique est le signe de la présence de chloramines, des composés chimiques formés par la réaction du chlore avec des matières organiques comme la sueur, l’urine et les cosmétiques. Selon une analyse de l’UFC-Que Choisir, ces substances peuvent nuire à la santé des nageurs, en particulier celle des enfants.
EN BREF
- Les chloramines, issues de la désinfection des piscines, sont toxiques pour les voies respiratoires.
- Les enfants sont particulièrement vulnérables aux effets néfastes de ces composés.
- Des gestes simples peuvent réduire la formation de chloramines et protéger la santé des nageurs.
Olivier Michel, pneumologue et allergologue à l’université libre de Bruxelles, souligne les dangers des chloramines, notamment les trichloramines, qui sont plus lourdes que l’air et se déposent à la surface de l’eau. Ces molécules peuvent provoquer des irritations oculaires, cutanées et respiratoires, augmentant le risque d’asthme. L’Institut national de recherche et de sécurité (INRS) avertit que tous les usagers des piscines publiques, y compris les maîtres-nageurs et le personnel de nettoyage, sont exposés à ces risques.
Les enfants, en particulier, sont plus à risque. Leurs voies respiratoires étant encore en développement, ils ne peuvent pas gérer les toxines de la même manière que les adultes. Bien qu’une pratique occasionnelle de la natation ne présente pas de danger majeur, les nageurs réguliers peuvent ressentir des désagréments tels que des rhinites ou des irritations cutanées.
Paradoxalement, la natation est souvent recommandée pour les personnes souffrant d’asthme. Cependant, l’UFC-Que Choisir met en lumière un problème : lorsque cette activité est pratiquée intensivement dans des bassins fortement chlorés, elle peut favoriser l’apparition de l’asthme. Olivier Michel précise : « C’est une bonne activité lorsqu’elle est pratiquée comme un loisir, mais elle peut devenir problématique à haute intensité. »
Une forte odeur de chlore est indicative d’une concentration élevée de chloramines dans l’air. Les nageurs peuvent également éprouver des symptômes comme des irritations oculaires ou une gorge irritée, même lorsqu’ils ne sont pas dans l’eau. La température de l’eau joue également un rôle crucial ; une piscine trop chauffée favorise la prolifération des micro-organismes, ce qui nécessite des désinfections encore plus fréquentes et donc, la production de chloramines.
Pour ceux qui envisagent de se baigner prochainement, il est essentiel de connaître les meilleures pratiques pour minimiser l’exposition aux chloramines. Les gestionnaires de piscines doivent mesurer régulièrement les niveaux de ces composés et s’assurer que les installations sont bien ventilées et que la température de l’eau est adaptée. Cependant, les usagers peuvent également prendre des mesures pour réduire la formation de chloramines.
Voici quelques recommandations simples :
- Se doucher avant de se baigner pour éliminer les résidus de transpiration et de produits cosmétiques.
- Éviter d’uriner dans l’eau, ce qui contribue à la formation de chloramines.
- Choisir des horaires où la fréquentation de la piscine est moins importante pour réduire l’exposition.
Adopter ces gestes simples peut grandement réduire les risques liés à la baignade en piscine. La santé de tous, en particulier celle des plus vulnérables, doit rester une priorité.