Dans le village de Saint-Vénérand, en Haute-Loire, Élie Fraisse est une figure emblématique. Âgé de 78 ans et réélu en mars dernier pour un dixième mandat consécutif, cet homme a consacré sa vie à sa commune depuis son élection en 1971. Son parcours illustre un attachement profond et indéfectible à son territoire et à ses habitants.
EN BREF
- Élie Fraisse, 78 ans, maire de Saint-Vénérand depuis 55 ans, réélu avec 100 % des voix.
- Le village, composé de cinq hameaux, a évolué mais reste attaché à son histoire.
- Fraisse évoque les défis croissants de la fonction de maire au fil des décennies.
Situé sur les contreforts du massif de la Margeride, Saint-Vénérand est un petit village paisible, constitué de plusieurs hameaux. Bien qu’il ait beaucoup changé au cours des cinquante dernières années, la constante demeure : la présence d’Élie Fraisse à la tête de la commune. Né en 1948 dans ce même village, il a été élu maire à l’âge de 23 ans et n’a cessé de s’y investir depuis.
Élie Fraisse a géré la ferme familiale jusqu’à sa retraite, tout en observant l’évolution du paysage agricole local. Autrefois, le village comptait huit exploitations agricoles, tandis qu’aujourd’hui, il n’en reste qu’une. Cette évolution est un reflet de la tendance plus large qui voit de nombreux habitants quitter les zones rurales pour rejoindre les centres urbains, mais l’édile refuse de se laisser abattre par cette réalité.
« Nous voulons que le village continue et que ce soit pour toujours. J’ai vécu avec toute la population. Je connais presque tous les anciens », confie-t-il avec une sincérité touchante. Cette relation de proximité se manifeste aussi dans ses interactions quotidiennes : sur le chemin de la mairie, il prend le temps d’échanger quelques mots avec les habitants, illustrant ainsi son attachement à la communauté.
Son engagement a été largement reconnu lors des dernières élections municipales, où il a été le seul candidat, recueillant 100 % des suffrages, soit 38 voix. Cette confiance témoigne de l’estime que lui portent ses concitoyens. « J’ai travaillé avec lui pendant 37 ans au conseil municipal. Tout ce qui a été aménagé dans le village, c’est grâce à lui », déclare un ancien collègue, soulignant l’impact de son leadership.
Élie Fraisse est conscient que le rôle de maire a évolué et que les défis se sont intensifiés. « C’était plus facile qu’aujourd’hui. Nous n’avions pas d’informatique, et l’administration nous aidait davantage. Maintenant, nous devons gérer nous-mêmes tous les travaux », explique-t-il. Bien qu’il admette que sa passion pour la fonction a quelque peu diminué avec l’âge, il reste dévoué à sa commune.
Quant à l’avenir, il ne ferme pas la porte à un éventuel onzième mandat. « Ça pourrait arriver, mais il faut bien savoir quitter la place », souligne-t-il avec lucidité. Cette phrase résume bien son état d’esprit : une volonté de continuer à servir tant que cela est possible, tout en étant conscient des limites que l’âge impose.
Dans un monde où les mandats politiques se succèdent parfois rapidement, Élie Fraisse se distingue par sa longévité et son engagement inébranlable envers les habitants de Saint-Vénérand. Il est un symbole fort d’un lien humain et d’un attachement à un territoire qui, malgré les défis, continue de prospérer sous sa direction. Alors que le village continue de s’adapter aux changements, la présence d’un maire tel qu’Élie Fraisse offre une continuité rassurante pour ses concitoyens.