Le risque de transmission de l’hantavirus inquiète l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Cette dernière a annoncé le mardi 25 avril qu’elle mène des recherches pour localiser plus de 80 passagers d’un vol ayant transporté une croisiériste néerlandaise, contaminée par le virus, qui a succombé à sa maladie.
EN BREF
- Une croisiériste néerlandaise de 69 ans est décédée d’une infection à l’hantavirus.
- L’OMS recherche 82 passagers d’un vol reliant Sainte-Hélène à Johannesburg.
- Le navire suspecté d’être un foyer d’infection, le MV Hondius, quitte le Cap-Vert.
La victime, âgée de 69 ans, a été débarquée de son bateau le 24 avril à Sainte-Hélène, où elle présentait des symptômes gastro-intestinaux. Transférée le lendemain vers Johannesburg, elle est décédée le 26 avril, et son infection à l’hantavirus a été confirmée par les autorités sanitaires. Son mari, âgé de 70 ans, a également perdu la vie à bord du navire.
Le vol concerné, opéré par la compagnie sud-africaine Airlink, a transporté 82 passagers ainsi que six membres d’équipage. Karin Murray, directrice des ventes et du marketing chez Airlink, a souligné qu’il s’agit d’une liaison hebdomadaire unique vers cette île isolée de l’Atlantique sud, avec un temps de vol d’environ quatre heures.
L’OMS a exprimé des inquiétudes concernant une potentielle transmission interhumaine. Maria Van Kerkhove, la directrice par intérim du département de prévention et préparation de l’organisation, a déclaré que les contacts très étroits entre les personnes pourraient favoriser la propagation du virus.
Les autorités sud-africaines ont pris contact avec la compagnie aérienne pour s’assurer que les passagers concernés soient informés de la nécessité de contacter le ministère de la Santé, au cas où ils n’auraient pas encore été contactés.
Le MV Hondius, suspecté d’être un foyer de l’hantavirus, est prévu de quitter l’archipel du Cap-Vert après l’évacuation médicale de deux membres d’équipage malades ainsi qu’une personne identifiée comme cas contact. Ce bateau devrait ensuite reprendre sa route vers les Canaries ou les Pays-Bas, comme l’a indiqué Ann Lindstrand, représentante de l’OMS au Cap-Vert.
Au cours de cette situation préoccupante, l’OMS a déjà signalé trois décès liés à cette possible épidémie d’hantavirus, qui peut provoquer un syndrome respiratoire aigu. La vigilance reste de mise alors que les autorités sanitaires s’efforcent de maîtriser la situation et d’éviter une propagation du virus.
