Si Hello Kitty arbore des traits de chat, la célèbre entreprise japonaise Sanrio insiste sur le fait qu’il s’agit d’une petite fille. Cette affirmation, loin d’être une blague, a suscité de vives réactions parmi les fans et spécialistes.
EN BREF
- Hello Kitty est décrite comme une petite fille, pas un chat.
- La firme Sanrio a corrigé cette vision lors d’une exposition en 2014.
- Le personnage a généré plus de 80 milliards de dollars en produits dérivés.
La polémique autour de Hello Kitty a débuté en 2014, lorsque Christine Yano, anthropologue à l’université d’Hawaï, a préparé une exposition au Musée national japonais-américain de Los Angeles. Dans ses écrits, elle a naturellement décrit Hello Kitty comme un chat. Sanrio a réagi rapidement et avec fermeté, lui faisant savoir que cette interprétation était erronée.
Selon la firme, Hello Kitty, dont le véritable nom est Kitty White, est une fillette britannique vivant en banlieue de Londres avec ses parents et sa sœur jumelle, Mimmy. Elle est également décrite comme une élève de CM2, une caractérisation qui choque certains fans qui l’ont toujours perçue comme un simple animal. La société précise que le personnage mesure cinq pommes de haut et pèse « trois pommes », un système de mesure pour le moins original.
Par ailleurs, Hello Kitty est née en 1974 de la main de l’employée Yuko Shimizu, qui s’est inspirée d’un chaton blanc qu’elle avait reçu pour son anniversaire. Ce détail explique en partie l’apparence féline du personnage, mais soulève également des questions sur son identité. Comment un personnage qui ressemble si nettement à un chat peut-il ne pas en être un ? C’est là la clé du mystère qui entoure Hello Kitty.
L’anthropologue Christine Yano a également noté que l’absence de bouche sur le visage de Hello Kitty contribue à son succès. Ce choix de design permet à chacun de projeter ses propres émotions sur le personnage, que ce soit de la joie, de la tristesse ou de l’ironie. En conséquence, Hello Kitty a su traverser les cultures et les langues sans jamais prononcer le moindre mot.
Ce flou sur son identité a suscité une réflexion plus large sur l’évolution des personnages de fiction. Les fameuses déclarations de Sanrio ont été nuancées par un porte-parole, qui a précisé que qualifier Hello Kitty de non-chat serait exagéré. Il s’agit plutôt d’une « personnification » de chat, une nuance qui pourrait apaiser les esprits des fans déconcertés par cette révélation.
En juillet 2024, Jill Koch, responsable chez Sanrio, a réaffirmé lors d’une émission américaine que Hello Kitty est bel et bien une petite fille. Cette position claire répond une nouvelle fois aux interrogations des fans, mais soulève également des doutes sur la cohérence des messages transmis par l’entreprise.
Le succès commercial de Hello Kitty est indéniable. Avec des produits dérivés générant plus de 80 milliards de dollars, le personnage se positionne comme un géant du marketing. Cette fortune est d’autant plus fascinante qu’elle est liée à un personnage qui ne parle jamais. Les exemples de marques qui ont prospéré en racontant des histoires captivantes abondent, mais l’absence de communication verbale de Hello Kitty en fait une exception remarquable.
En somme, Hello Kitty, avec son apparence de chat et son identité de fillette, demeure un personnage à la fois fascinant et mystérieux. Ce flou est peut-être une des raisons pour lesquelles elle a su conquérir le cœur de millions de fans à travers le monde. Les débats autour de son identité ne sont pas près de s’éteindre, et c’est précisément cette ambiguïté qui contribue à sa légende.