Chaque été, les Français se retrouvent confrontés au même problème : les moustiques. Malgré l’achat de citronnelles et de géraniums, les piqûres persistent. Pourtant, une plante peu connue pourrait bien changer la donne.
EN BREF
- La népéta, plante anti-moustiques efficace, coûte moins de 5 euros.
- Elle produit la népétalactone, un répulsif naturel contre les moustiques.
- Facile à cultiver, elle ne nécessite que peu d’entretien et attire les pollinisateurs.
Lorsqu’on pénètre dans une jardinerie au printemps, les rayons sont souvent envahis par des plantes réputées pour éloigner les moustiques, comme la citronnelle de Java ou le géranium. Ces choix, bien que populaires, se révèlent souvent inefficaces si l’on ne les utilise pas correctement. L’industriel jardinier le sait bien : ces plantes s’achètent facilement, et peu de clients se renseignent sur leur véritable efficacité.
En réalité, une plante bien plus efficace existe : la népéta, aussi appelée cataire ou herbe-à-chat. Cette vivace, appartenant à la famille des Lamiacées, produit la népétalactone, un composé organique qui agit comme un puissant répulsif. Contrairement à d’autres plantes, la népétalactone est libérée en continu dès que la température augmente, sans nécessiter de manipulation.
Des études menées par des entomologistes, notamment à l’université d’État de l’Iowa, confirment que cette molécule dissuade les moustiques, y compris le moustique tigre. Les moustiques évitent la zone où se trouve la népéta, créant ainsi une véritable barrière olfactive.
Pour les amateurs de chats, un avantage supplémentaire : la népétalactone a également un effet stimulant sur ces animaux. En effet, elle les rend souvent très joueurs et affectueux sans nuire à la plante. Pour moins de 5 euros, vous pouvez donc acquérir un véritable allié contre les moustiques.
La népéta est rustique et peut résister à des températures allant jusqu’à -20 °C. Elle s’épanouit au soleil ou à mi-ombre, dans presque tous les types de sol, même ceux qui sont pauvres. Une fois bien installée, elle nécessite peu d’arrosage, ce qui en fait une excellente option pour ceux qui ont tendance à négliger l’entretien de leur jardin.
Le mois de juin est idéal pour planter la népéta, car le sol est déjà chaud, ce qui favorise l’enracinement rapide. Pour maximiser son effet répulsif, il est conseillé de la placer en bordure de terrasse ou autour des zones de repas extérieures, créant ainsi une barrière olfactive efficace.
Il est recommandé de respecter un espacement de 30 à 40 cm entre chaque plant et d’assurer un bon drainage du sol. En frottant les feuilles entre vos doigts, vous libérez davantage de népétalactone, renforçant ainsi la protection pendant quelques heures.
Bien qu’aucune plante ne garantisse une protection à 100 % contre les moustiques, la népéta représente un excellent premier rempart. Pour optimiser son efficacité, il est essentiel d’adopter une approche combinée. Par exemple, éliminez les sources d’eau stagnante, car 80 % des moustiques se reproduisent dans des endroits négligés.
En outre, associez la népéta avec d’autres plantes répulsives pour créer un cocktail olfactif désagréable pour les insectes. Sachez également que votre groupe sanguin peut influencer l’attractivité des moustiques, rendant certaines personnes plus vulnérables aux piqûres.
Il existe plusieurs espèces de népéta, mais la Nepeta cataria est réputée pour être la plus efficace. Si vous recherchez une plante moins enivrante pour les félins, la Nepeta faassenii est un bon compromis. Dans tous les cas, il est crucial de demander spécifiquement la népéta en jardinerie pour éviter d’être redirigé vers des alternatives moins efficaces.
Pour un petit investissement et un minimum d’entretien, la népéta pourrait bien s’avérer le meilleur choix pour profiter de votre jardin cet été, surtout dans un contexte où le moustique tigre colonise de plus en plus de départements français.