Mayotte face à Ebola : une vigilance accrue s’impose pour prévenir une épidémie

Un territoire français situé à plus de 7 000 kilomètres de la République démocratique du Congo (RDC) fait l’objet d’une attention particulière en raison de la circulation du virus Ebola. Mayotte, archipel de l’océan Indien, est en état d’alerte alors que la RDC connaît une grave épidémie de ce virus mortel. La députée Estelle Youssouffa appelle les autorités à ne pas ignorer les risques que cette maladie fait peser sur l’île.

La souche Bundibugyo du virus Ebola a causé plus de 80 décès en RDC, suscitant l’inquiétude au sein de la communauté internationale. L’Organisation mondiale de la santé a d’ailleurs déclaré une urgence de santé publique de portée internationale. Ce variant est particulièrement dangereux, car il ne dispose d’aucun vaccin ou traitement connu.

Estelle Youssouffa insiste sur la nécessité de prendre des mesures préventives. Selon elle, il est crucial d’éviter une réponse tardive face à ce virus dont la propagation est surveillée à l’échelle mondiale. Elle souligne que l’immigration clandestine sur l’île pourrait contribuer à l’importation de l’épidémie. « Les maladies à Mayotte sont systématiquement importées », déclare-t-elle, alertant ainsi sur la vulnérabilité du territoire.

Ce sentiment d’urgence est également partagé par l’infectiologue Xavier Lescure, qui travaille à l’hôpital Bichat à Paris. Dans une interview, il évoque le rôle de Mayotte comme point d’entrée de migrants, parfois illégaux, en provenance de la région des Grands Lacs. Il appelle à une anticipation proactive et à une surveillance accrue dès l’origine de l’épidémie. « Il faut lancer une recherche en urgence pour évaluer la thérapeutique préventive et curative », précise-t-il.

La région des Grands Lacs, comprenant le Burundi, la RDC, l’Ouganda et le Rwanda, est particulièrement préoccupante. Les statistiques révèlent que 52 % des primo-demandeurs résidant à Mayotte proviennent de la RDC, ce qui accentue le risque d’importation du virus.

Malgré ces alertes, certains experts tempèrent les inquiétudes. « Ce ne sont pas des déplacements qui se font rapidement, généralement ils se font en bateau, ce qui peut limiter les risques liés à l’incubation et aux symptômes », tempère Xavier Lescure. Il souligne néanmoins que la situation reste à surveiller de près.

Au-delà des menaces sanitaires, Estelle Youssouffa met également en lumière les conditions de vie précaires à Mayotte. Une partie significative de la population vit dans des bidonvilles, où les conditions d’hygiène sont souvent déplorables, aggravées par des coupures d’eau fréquentes. Le système de santé de l’île est également jugé « très fragile » et n’a pas été reconstruit depuis le passage du cyclone Chido. Si le virus venait à se propager, cela pourrait transformer la situation en catastrophe sanitaire.

Face à cette menace, l’élue appelle à des mesures radicales, recommandant même de « fermer les frontières ». Pour elle, il s’agit d’une question de sécurité sanitaire et civile. Elle rappelle qu’un cas d’Ebola avait déjà été recensé à Mayotte en 2019, alors que l’épidémie frappait la RDC, faisant près de 2 300 morts entre 2018 et 2020.

Le virus Ebola demeure une source de préoccupation, causant des fièvres hémorragiques extrêmement contagieuses. Bien que des vaccins et traitements aient été développés, ceux-ci ne sont efficaces que contre la souche Zaïre, à l’origine de la majorité des épidémies. Depuis les cinquante dernières années, Ebola a causé plus de 15 000 décès en Afrique, rappelant ainsi la nécessité d’une vigilance constante.

Mayotte se trouve donc à un carrefour critique, où la vigilance des autorités et la mobilisation des ressources de santé publique seront essentielles pour prévenir un drame sanitaire. La situation actuelle nécessite une attention accrue pour protéger la santé des Mahorais et éviter la propagation d’une maladie aussi redoutable que l’Ebola.